Саша подняла глаза и горячо закивала:
– Да! Я обещаю! Больше никогда.
– Ну и отлично, – мягко улыбнувшись, мама похлопала её по спине. – Тот кот уже давно убежал. Не надо его искать.
Саша хотела возразить, однако был не тот момент, чтобы перечить. Мама налила ей вишневого компота. Поставила тарелку с творожной запеканкой. Есть Саше совсем не хотелось. Она думала о том, как придется извиняться. Щёки горели от стыда. Она никогда не делала ничего такого, за что надо просить прощения да ещё у чужого человека. И как помочь коту? Если она ещё будет приставать к соседу, то непременно окажется в полиции. Ситуация казалась безвыходной. С тяжёлыми мыслями она подошла к окну со стаканом компота в руке и вздрогнула, заметив во дворе Петра Семёновича. Тот бегал по округе и заглядывал в каждый закоулок, словно что-то искал. Или кого-то? Саша напряглась. Окно на кухне было открыто. Волосы трепал легкий ветерок. Сквозь москитную сетку она слышала, как сосед звал притворно-ласковым голосом: «Кыс-кыс-кыс…». К Петру Семёновичу на зов подбежали несколько дворовых котов. Он лишь мельком взглянул на них, отмахнулся ногой и принялся звать дальше, осматривая контейнеры для мусора. Значит, какие-попало коты ему были не нужны, – поняла Саша. А что если тот кот от него убежал? Теперь Пётр Семёнович его ищет, чтобы опять мучать! Саша осознала, что должна вмешаться незамедлительно. При ней сосед не посмеет схватить кота, а если посмеет, то она поднимет крик на весь двор.
– Мама, я пойду на улицу прогуляться? – спросила она, не отрывая глаз от рыщущего по двору соседа.
Людмила Петровна отвлеклась от загрузки посудомоечной машины и покачала головой:
– Конечно – нет! После всего, что ты сделала! Ты наказана и два дня будешь сидеть дома. Никаких друзей, ни гуляний!
Саша не знала, что ответить. Всё справедливо. Только как ей помочь коту? Она даже имя придумать ему не успела. Пока Пётр Семёнович его не нашел, но что случится, когда найдет? И Лера, как назло поехала к бабушке. Вдруг в голову пришла идея. Она незамедлительно её озвучила:
–Мам, там на улице наш сосед. Я хочу пойти извиниться прямо сейчас.
Мама с сомнением посмотрела в окно:
– Давай лучше он вернётся домой, и мы вместе к нему сходим. Видишь, он чем-то занят.
Саша тяжело вздохнула:
– Хорошо, мама…
Глава 21. Человек с пиратской татуировкой
Пётр Семёнович тяжело дышал. Сердце билось с перебоями. Спина немилосердно стреляла, так что едва удавалось сдерживать стоны. Занимаясь научной работой, он совсем отвык от физических нагрузок и теперь простые действия казались ему чем-то запредельным. Всё равно, что забраться на гору или сплавиться по бурной речке с опасными порогами. Старческие суставы хрустели, как кастаньеты. Обежав три раза вокруг двора, он без результата осмотрел мусорные контейнеры и остановился в раздумьях. Похоже, кот или вовсе убежал со двора или юркнул в подвал. Чтобы осмотреть подвал, надо было