– Да прекрати же отвлекаться на ерунду!
– Молчу-молчу, – пообещала Аня. – Давай, учи.
– Ты должна сосредоточить своё внимание, всю внутреннюю энергию… Закрой глаза.
Какое-то время пожмурившись, Аня честно призналась:
– Не верю, что что-то случится.
– Значит, говорящих животных ты уже не отрицаешь, то, что камень может тебя переодеть за одну секунду, – тоже, а его свойства не признаёшь?
– Я признаю́. Но верится с трудом. И вообще: вот сделаю я вокруг себя этот твой щит, и как это выведет нас на Стасю?
– О Милитта! Ты должна уметь пользоваться своими способностями. Мы начинаем с защиты. Потому что это, во-первых, самое нужное. Это очень помогает в… защите, знаешь ли!
– Может, попробуем меня как-то испугать? – вставила Аня.
Кошка вытаращила глаза, как мультяшная рыбка.
– Обычно в кино, чтобы обрести силу, нужно попасть в ситуацию, где она понадобится, – пояснила Аня. – Ты хочешь обороны – значит, должна быть опасность.
– В кино? – дрогнувшим от ярости голосом спросила Салли.
– Ладно, зря я это. Забудь.
– Сконцентрируйся. Мы теряем время!
Аня крепко зажмурилась и снова попыталась сосредоточиться.
«Как там это делают? У меня есть сила… Только нужно её открыть… И спасти Стасю… На кой чёрт, интересно? Отличный тихий клон. Неплохо бы предложить им ещё и Сонечку… Сила во мне… Боже, какой бред. Я…»
Раздался страшный грохот. Аня вскрикнула, почувствовав странное – будто что-то ушло, отделилось от тела. Тут же закружилась голова, и она шлёпнулась на помидоры. Салли сидела у входа на огород, где заканчивалась выложенная плиткой дорожка. Вокруг валялись осколки глиняного предмета.
– Что ты творишь?!
– Пугаю тебя, – довольно заявила кошка. – И ты его создала! Магический щит, Аня! – Зрачки Салли азартно поблёскивали. – Всего на несколько секунд, но создала! И не рассказывай, что это был любимый горшок твоей матери.
– Я создала щит?
– А ты не почувствовала?
– Я… вероятно. Но это не методы!
– Сама просила напугать.
– Но не так же!
– О да, горшок – это перебор. Не каждый человек способен перенести подобное. Я перестаралась.
– Издеваешься, – подвела итог новоиспечённая принцесса Авелилона, оттирая с ноги раздавленный помидор. – Просто не нужно было портить наше имущество. Что там дальше по плану?
– Полагаешь, со щитом всё закончено?
– Ну он же был. Это ты сказала!
– Был. Три секунды.
– Как раз пока я боялась. Если даже горшок вызвал щит, то угроза реальная…
– Хорошо. Хорошо… постарайся собрать силу всего корпуса в плечах, пусть она струится по венам к локтям и ниже. Представь энергетический шар. Его можно использовать как оружие.
Аня послушно постаралась. Потом постаралась ещё раз. И ещё раз.
– Я устала, – заныла она, осторожно присаживаясь на сухую землю