– Какой же он обыкновенный? – подумал Сеня, глядя вслед бегемоту, – он самый необыкновенный бегемот из всех, что я видел!
Как Лёня в Красную книгу попал
У крытого вольера с огромным бассейном Сеня опять повстречал Алёнку. Теперь сахарную вату ел он. Ароматная вата липла к рукам и к носу. Алёнка смотрела на то, как Сеня пытается приручить непослушную вату и весело смеялась.
– Хочешь? – спросил Сеня и протянул сладкий пушок на палочке Алёнке.
– Нет. Спасибо! От неё руки липкие, – ответила Алёнка.
– Меня Сеней зовут, – представился мальчишка.
– А меня Алёнкой, – представилась девчонка и тут же поинтересовалась, – боишься крокодилов?
– Не знаю… Я их ещё не видел. Только на картинках. Но там они не страшные, – Сеня храбрился.
Когда дети подошли к бассейну, крокодил принимал водные процедуры.
– Ого какой большой! – Сеня был очарован обитателем вольера.
– Это – сиамский крокодил. Самый дружелюбный к людям, – прочитал Евгений Палыч табличку у вольера.
– Как его зовут? – спросила Алёнка.
– Лёня, – видимо, Алёнкина мама уже успела с ним познакомиться.
– А сколько ему лет? – Сене хотелось как можно больше узнать о крокодиле.
– Пятнадцать. Полжизни считай прожил! – заметил Бровкин-старший.
– Сиамских крокодилов на всей планете осталось очень мало. Если их не защищать, они исчезнут, и мы больше никогда не увидим этих прекрасных животных, – откуда Алёнкина мама узнала об этом?
– Ма-ам! А Лёню в зоопарке защитят? – запереживала девочка.
– Конечно. О нём очень хорошо заботятся. Когда у Лёни родятся детки, о них тоже позаботятся. Крокодилята вырастут. Их отвезут в другие зоопарки. Сиамских крокодилов станет больше, – успокаивала дочку мама.
– Бабушка говорила, что нужно всех животных беречь! – вспомнил Сеня.
– Бабушка права, – согласился Евгений Палыч. – Но представь: на свете живёт много слонов, много жирафов, четыре пингвина и всего один кенгуру. В одно мгновенье может пропасть по одному животному каждого вида: один слон, один жираф, один пингвин и один кенгуру. Кого ты спасёшь в первую очередь?
– Кенгуру! – ответил Сеня.
– Почему?
– Он последний! А ещё пингвинов! – рассудил мальчуган.
– Правильно. Вот таких животных записывают в Красную книгу, – подытожил Бровкин-старший.
– Папа, а Лёню тоже записали? – забеспокоился сын.
Евгений Палыч ещё раз внимательно осмотрел табличку перед Лёниным вольером:
– Самым первым на странице, где записывают сиамских крокодилов!
Сеня с Алёнкой переглянулись. Мальчишка расплылся в довольной улыбке. Да и на щеках его новой знакомой появились милые ямочки.
Лёня вышел из воды и бесстрашно пополз к большой коряге. Здесь он в безопасности.
Коряга лежала рядом с бассейном. Крокодил распластался на ней и зажмурил глаза.
Тепло!