– Есть, товарищ подполковник!
– Планёрка окончена, все свободны.
Сотрудники расползались по кабинетам, Алёша не торопился, замешкался за столом, собирая отчёты в папку.
– Как дела у Алёнки? – спросила Старшая.
– А? Нормально. Учится, Мария Сергевна. Отпустило девчонку. Спасибо вам, вы тогда здорово нас поддержали. – Алёша искренне улыбнулся, кивнул на прощание и вышел.
– Кста-а-а-ати, Алёнка! – вспомнил вдруг Алексей, бормоча себе под нос. – Выручай, сестрёнка!
Он достал телефон и написал сестре сообщение:
«Систер, узнай имя профессора-религиоведа, про которого ты говорила. Тот, что лекции у вас вёл. И контакты его по возможности. Очень надо».
Аркан 15. Дьявол. ס (Самех)
– Сиди тихо, не дёргайся! – прорычал Марат новенькому, жахнув по решётке металлическим прутом для острастки.
В камере за спиной заскулила рыжая, остальные затрепыхались, как курицы на насесте, заслышав лиса. Он хищно осклабился. Марату нравилось наводить ужас на своих узников, власть была ему всласть. Он подпитывался их страхами, так же, как в той, прежней жизни, подпитывался людскими эмоциями, привязками, скандалами.
Имея привлекательную внешность, мягкие обходительные манеры и внутреннюю, плещущую через край сексуальность, он легко соблазнял женщин, предпочитая замужних. А потом сам же их и шантажировал или разводил на деньги иными способами.
Получалось неплохо, на сладкую жизнь хватало. Одно мешало – Марат сам был на привязи у карточных игр. Такая вот зависимость, золотая цепочка, которую снять хоть и можно, да нельзя. На ней он то взлетал высоко, взяв большой куш, то падал низко и больно, проигравшись в пух и прах, отплёвываясь кровью после беседы с теми, кому оставался должен. Сейчас он опять был на мели, но… скоро это закончится.
Марат поднялся из подвала в свою комнату на первом этаже усадьбы. Гроза разыгралась всерьёз, раскачивая деревья в парке, поливая стёкла дождём. Но он не стал закрывать окно, наоборот, распахнул его настежь, закурил сигарету, наблюдая за всполохами света на небе. Других огней в округе не было.
Марат плеснул в стакан из квадратной бутылки, раскрутил шестнадцатилетний виски в пузатом прозрачном стекле и, отшвырнув сигарету, с жадностью приложился к нему, заглатывая спешно, двигая кадыком вверх и вниз. Алкоголь – ещё одна большая его страсть. Но не всякий, нет, не всякий. Марат всё же умел ценить вкус и качество.
Если дельце выгорит, если всё сложится, как обещается, то такой виски будет в его доме всегда. А дом его будет где-нибудь в Монте-Карло. Выгорит ли?
Марат захлопнул окно, задёрнул портьеру, уселся в красное бархатное кресло, налил себе ещё один стакан. Он думал. Возможно ли поверить в то, на что он надеется? А как не поверить, если он видел своими глазами то, что видел? Верить очень хотелось, вот только