Он аккуратно разрезал кальмара и положил его себе в рот.
– Вкусно… Молодец, Лысохвост, ты постарался на славу. Так и быть, я позволю тебе руководить работой в шахте.
– Спасибо, мой Лорд. Я рад слышать от вас такую похвалу, – пролепетал Хомяк, после чего шепотом добавил, что все идет по плану.
– Что идет по плану? – влез пингвин. – Что ты задумал?
– Я ничего не говорил, Пинус! – с невинным выражением морды ответил Лысохвост.
– Я еще послежу за тобой!.. Хотя… Делай, что хочешь… Ты ведь все равно никому не нужен! Ни мне, ни Ледяному Лорду. Тем более и у меня есть свой план… – плавно перешел в рассуждения пингвин.
– И в чем же этот план заключается?
– Секрет! – внезапно вскрикнул Пинус и воткнул вилку прямо в лапу Хомяка.
– Ах ты, сорока ощипанная! – закричал Лысохвост и замахнулся вилкой на пингвина.
– Угомонись, хомяк… – сквозь зубы процедил Шиниш-де-Исер.
– Да, Милорд, конечно…
А пока за столом Ледяного Лорда разворачивались эти события, пиршество закончилось, и шиншиллы, наконец, задумались: «А по какому поводу все это? Нас что, откармливают перед смертью?»
Эта мысль пронеслась по залу, посетив каждую голову, и вызвала сильное беспокойство. Шиншиллы начали шушукаться между собой, как вдруг кто-то внезапно закричал:
– Спасайся, кто может!
Беспокойство переросло в панику.
Некоторые шиншиллы стали подниматься со своих мест, раздавались взволнованные крики. В тот момент Ледяной Лорд поднялся со своего места и лучом из посоха заморозил зачинщика беспокойств.
– Он мне уже давно надоел, – сказал Ледяной Лорд и громко обратился к пленникам. – Шиншиллы! У меня есть для вас одно предложение. – но, увы, шиншиллы никак не отреагировали.
– Эй, это я к вам обращаюсь!
Снова никто не обратил внимания на Шиниш-де-Исера. Ледяной Лорд разъярённо прошипел:
– Если вы сейчас же не прекратите шуметь, то вас постигнет его участь.
Он поднял к потолку замороженного шиншилла и вмиг раскрошил его на бесчисленное множество мелких кусочков. В один момент в зале стало тихо. Шиншиллы с ужасом уставились на Шиниш-де-Исера. Он продолжил:
– Слушать всем! У вас есть выбор. Вы можете присоединиться ко мне, и мы вместе будем править миром или… или… – на секунду Ледяной Лорд замешкался, – вам всем конец. Я понимаю, что перед вами сложный выбор. Даю вам три минуты, – не свойственно для себя мягко добавил он.
И тут зал взорвался от голосов шиншилл.
– Да за кого он нас принимает!?
– За дураков!
– Предателей!
– А я бы присоединился!
– Гад!
– Да нет, ты только послушай!
– Помолчи лучше!
– Если он такой вонючий…
– Как ты меня назвал???
– Вонючий дегу!
– Не тебя спрашивал!
– Сам бы