В свете фар было отчётливо видно, что на встречной обочине стоит разбитый грузовик с нелепо вывернутыми вправо колёсами. Обе фары его были выбиты, а левая сторона довольно сильно замята. Всюду посреди мокрой дороги валялись пластиковые фрагменты машин и искрящиеся осколки лобового стекла.
Когда мы подъехали ближе, то увидели, что не только белая патрульная машина с синими полосами по бокам стояла на обочине трассы по ходу нашего движения, но и карета скорой помощи с красным крестом, а чуть поодаль – большая пожарная машина… Вокруг толпились люди. Гаишник, бешено вращая своей полосатой палочкой, жёстко требовал, чтобы мы быстрее проезжали место происшествия! В кювете справа вверх колёсами лежала выгоревшая иномарка, форму и цвет которой уже никак невозможно было определить…
– ДТП! Да? Ни фига себе! – разинув рот и глазея по сторонам, выдохнул Баламут, – машина сгорела! Там, наверно, и трупы есть!
– Кажись, Гарик там стоял! – выкрикнул один из гонщиков.
– Гарик? Святкин? – возбуждённо переспросил я.
– Да, ну! Брось ты! Каприз намного раньше нас свалил с рынка! Дома небось уже всосал пивка и десятый сон теперь видит!
Баламут прибавил газу, проехав опасное место.
– Давай вернёмся, проверим! – призвал я его.
– Куда вернёмся, Колян? Там менты всё оцепили! – отчаянно запротестовал Баламут, – да и сплошная тут везде…
– Возле кафе она тебя не смущала, – недовольно пробормотал я и обернулся, чтобы посмотреть назад.
– Позвони ему и всё узнай! Номер телефона же его у тебя есть? – выдвинул идею Андрюха.
– Точно! – спохватился я и набрал Гарика, но его телефон не отвечал…
Я набирал ещё и ещё! И так несколько раз! Но тщетно!
– Ну, что, не берёт? Я же говорю, дрыхнет уже или телефон отключил, – продолжал выдвигать свои версии Баламут.
– Да вроде рано ещё дрыхнуть-то, – засомневался я, но поделать уже ничего не мог.
Мы продолжили путь домой и, встревоженные увиденным, мало переговаривались, едучи потом почти в полном молчании. Однако это проишествие очень сильно взволновало меня, и я уже с большим нетерпением ждал дальнейшего развития событий, повлиявших, как оказалось, коренным образом на мою дальнейшую жизнь.
Утром я отправился в офис к Стасу. Необходимо было до конца разрешить все накопившиеся вопросы, расставить все точки над «i». Шёл дождь, но вооружившись зонтиком, я всё-таки уверенно шагал по мокрым лужам, даже не думая отложить свой визит.
Ровно в десять я постучал в дверь конторы, которой заведовал Стас. Меня встретила его секретарша Света.
– А Станислава Николаевича ещё нет! И сегодня не будет, – растерянно объявила она мне.
– Извините, а когда я смогу его застать на рабочем месте? – смутился я.
– Ой! Даже не знаю! У вас же есть его номер телефона! Позвоните ему сами, пожалуйста, – и она сделала движение, ясно дающее мне понять, что провожает меня.
Я вышел на улицу и позвонил Стасу по мобильному,