В отчаянии, Катя искала выход. И вот тогда-то ей и предложили сыграть в таинственную игру.
Условия были просты: победитель получает крупную сумму денег, проигравшие – ничего. Сама игра была покрыта тайной, и никто толком не знал, что именно там происходит. Но ради такой суммы Катя была готова на всё.
Вечером она сидела на краю дивана, глядя на листок с номером телефона, который ей дали в баре. В голове вертелись сотни вопросов и сомнений. Она вздохнула, набрала номер и прижала телефон к уху. Несколько гудков – и наконец, кто-то ответил.
Голос: Здравствуйте. Вы звоните по поводу участия в игре?
Катя: Да, здравствуйте. Меня зовут Катя. Я хочу узнать больше об условиях и правилах.
Голос: Условия просты: победитель получает крупную сумму денег, проигравшие – ничего.
Катя: А что именно будет происходить? Какие испытания меня ждут?
Голос: Все детали вы узнаете на месте. Важно помнить одно: Ваше участие означает согласие с условиями.
Катя: Но я должна знать хотя бы общие правила. Это опасно?
Голос: Все участники находятся под нашим постоянным наблюдением, и мы гарантируем вашу безопасность. Но испытания будут нелёгкими. Вам нужно довериться нам и подготовиться к неожиданностям.
Катя: Почему всё так скрытно? Почему нельзя рассказать заранее?
Голос: Это часть игры. Секретность позволяет создать нужную атмосферу и проверить вашу способность принимать решения в условиях неопределённости.
Катя: (вздыхает) Я не знаю… Я сомневаюсь. А вдруг это какая-то подстава?
Голос: Мы понимаем ваши сомнения. Однако, если вы не готовы рисковать, возможно, это не для вас. Решение должно быть вашим.
Катя: (замолкает на несколько секунд, размышляя) Ладно, я согласна. Когда и где я должна быть?
Голос: Мы пришлём за вами машину завтра в восемь утра. Будьте готовы. Вас отвезут на место, где начнётся игра.
Катя: Хорошо. Спасибо. До свидания.
Голос: До свидания, Катя. Удачи вам.
Катя положила трубку и задумалась. Сомнения не покидали её. Что если это действительно подстава? Но ей срочно нужны деньги, и это единственный шанс. Она глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Все сомнения нужно оставить позади. Завтра начнётся новая глава её жизни, и она должна быть готова ко всему.
Она согласилась, хотя внутри у неё всё тряслось от страха. В назначенное время за ней приехала машина. Высокий мужчина в черном костюме вышел из автомобиля и протянул ей повязку.
– Наденьте это, – сухо сказал он.
Катя дрожащими руками надела повязку. Она понимала, что выбора у неё нет. Всё ради денег, повторяла она про себя, пытаясь успокоиться. Всё ради того, чтобы спасти свою жизнь от разрушения.
Машина поехала. В темноте под повязкой Катя слышала только звук двигателя и чувствовала, как сердце стучит у неё в груди. Мысли путались. Что, если это ловушка? Что, если её никто не найдёт? Но одновременно с этим перед глазами стоял образ её квартиры, её дома, который она могла потерять. Ради денег, ради спасения.
Время тянулось бесконечно. Наконец, машина остановилась. Катю вывели наружу, но повязку снимать не разрешили. Она ощутила под ногами мягкую землю, услышала шёпот ветра и запах леса. Это была глухая деревня, совсем как ей говорили.
– Добро пожаловать, – услышала она голос. – Вы готовы начать игру?
Страх сжимал её сердце, но она кивнула. Ради денег, ради будущего. Она знала, что обратного пути нет.
Катя почувствовала, как её за руку повели в неизвестном направлении. В голове мелькали мысли: кто ещё будет участвовать, какие правила, что за игра их ждёт. Её сердце билось всё сильнее, и казалось, что она вот-вот потеряет сознание от напряжения.
– Стойте здесь, – голос мужчины прозвучал рядом. – Сейчас я сниму повязку.
Катя моргнула несколько раз, привыкая к свету. Перед ней стояла большая, старая усадьба. Здание выглядело заброшенным, но на его фоне виднелись силуэты людей. Ещё десять девушек, таких же как она, стояли в ожидании.
– Внимание, – снова раздался голос. – Вы все здесь для участия в игре. Ваше задание – найти ключи, спрятанные на территории усадьбы. У каждой из вас должен быть один ключ. Только те, кто найдёт ключ, смогут продолжить игру и получить шанс на выигрыш.
Катя оглянулась на остальных девушек. В их глазах читалось такое же напряжение и страх. Никто не знал, чего ожидать, но все понимали, что теперь отступать поздно.
– Игра начинается сейчас! – голос отдал команду, и все ринулись в разные стороны.
Катя бросилась в сторону старого сада, надеясь найти там подсказку. Ветки цеплялись за её одежду, сердце бешено колотилось. Она пыталась сосредоточиться на задаче, но мысли постоянно возвращались к тому, что случится, если она проиграет.
Сквозь кусты и заросли она нашла старую беседку. На одном из каменных столбов