Чувствую, как слёзы текут по щекам. И у меня в груди что-то проваливается вниз от ледяного ужаса, когда мужчина надменно ухмыляется краешком рта.
– Пришла на мой зов… – произносят почти беззвучно его красивые губы, он коротко втягивает воздух, как принюхивающийся хищник. Затем переводит взгляд мне за спину.
– Эй, мужик! Это наша девочка…
Серый. И подельники. Догнали!.. И теперь хихикают как гиены.
Я вся сжимаюсь. Отчаянье давит мне горло.
Незнакомец заглядывает мне в глаза. Я умоляю взглядом. Я мысленно соглашаюсь на всё. Лишь бы помог мне сейчас!
Снова эта странная ухмылка касается холеных губ незнакомца. Мне кажется, или он едва заметно кивнул мне?..
– Чё, понравилась? – снова слышу голос Серого из-за моей спины, – отдай-ка её мне, мужик… может, мы с тобой потом и поделимся.
На этих словах у меня промерзает от ужаса всё нутро.
– Скажи мне своё имя, – обращается ко мне незнакомец низким бархатистым голосом.
– Ви… Вита… – еле слышно всхлипываю я.
– Ви-та…– словно пробует моё имя на вкус мужчина, точно обращать внимание на Серого и компанию ниже его достоинства, – я Кай Райдос. И сразу первый урок, Вита. Не называй своё имя тому, кто сильнее тебя. Он может лишить тебя силы. А ты сейчас и так очень слабая.
Я вцепляюсь в руки мужчины ещё крепче. Но он… высвобождается из моего захвата и делает шаг назад, во тьму.
Я чувствую спиной, как в полутьме меня ощупывают взглядами мои преследователи.
А мой шанс на спасение истаял в темноте, точно его и не было.
Но я терзаюсь сомнениями какие-то доли мгновения.
***
Я понадеялась на него, а он оставил меня, скрывшись во тьме…
“Не поворачивайся, не смотри”, – раздаётся шёпот незнакомца как будто в моей голове! Как будто в мыслях звучит этот бархатистый голос.
И я почему-то подчиняюсь.
– Правильный выбор, мужик… – развязно говорит Серый и, судя по звукам, делает шаг в мою сторону.
А я так и стою к своим мерзким преследователям спиной.
Почему не бегу снова? Почему доверилась странному незнакомцу?
Ведь верить никому нельзя…
– Эй, что за дела!.. – голос Серого перестаёт быть пафосно-развязным. В нём звенит истерика. Конец фразы – срывается на визг.
Рефлекторно дёргаюсь.
«Вита. Не смотри» – снова этот голос. Кая Райдоса. Он приказал. И я оцепенела. Ноги вросли в уже промёрзшую кладбищенскую землю. Кто он?! Мысли неистово заметались – от маньяков и оккультистов до сотрудников спецслужб…
За спиной послышалась характе́рная возня. Как будто позади меня… какое-то животное.
Первое, что подумала – дикие собаки. Это самое логичное. Приблудились собаки к кладбищу… Может, и не собаки… Но какой-то зверь… Зверь сейчас шевелится за моей спиной. Переставляет быстро лапы. Слышу прыжки. Хруст. Вопли-всхлипы моих преследователей оборвались быстро… Шмяк-шмяк. Что-то