– Неужели мы не можем дождаться её вместе? – не сдавалась огненная богиня. Она поднесла к губам заготовленную заранее тонкую сигарету, и Стен подыграл ей, доставая зажигалку из кармана. Успев прикурить, девушка будто невзначай дотронулась ладонью руки незнакомца. – У тебя случайно нет приятеля для меня? Такого же милого, как ты?
Охотница за мужским вниманием испытующе и ласково заглянула в глаза парня. Стен убрал зажигалку.
– Он сейчас слишком далеко, к сожалению. – И это была правда. – Скажу ему в следующий раз о тебе, договорились?
– Спасибо, дорогой, – неудавшаяся попытка соблазнения плавно перешла в оценку другого вновь прибывшего клиента. Стен не знал, что ему предстоит в этот вечер очень сильно удивиться. И даже не один раз. (26)
Но сейчас он поднялся на второй этаж, где уже началась игра за многими столами казино. Кто-то разогревал себя подобным образом перед ужином и концертом. Постепенно дым сигарет и сигар заполнял пространство между игроками, а от стола к столу незаметно проходили официанты и официантки, ненавязчиво предлагая клиентам напитки на любой вкус. Один из них проходил мимо, неся разные коктейли. Стен лёгким движением подозвал его, и через пару секунд фужер с мартини задержался у него в ладони.
– Лёд, мёсьё? – любезно предложил служащий.
– Pourquoi pas? – Гость дождался кубиков льда и сделал пару глотков. Обернувшись вниз, он тут же выхватил взглядом из смешанной толпы двух карнов, которых не особо надеялся встретить. Они пришли незадолго до представления, чтобы не слоняться в разномастном собрании без толку. Значит теперь они никуда не денутся. Фансон точно будет рядом. Стен проследил, как его напарник прямиком поднялся в игровой зал. Стен инстинктивно напрягся, когда тот прошёл мимо, но мысли карна были слишком далеки от поиска врага. Ради такого выхода в свет оба киборга переоделись в более изысканную одежду, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание военной выправкой.
С помощью бармена молодой человек узнал о расположении кулис. Нашёл концертный зал. Но концертным залом назвать это помещение можно было с натяжкой. Перед сценой полукругом располагались столики, которые были заполнены публикой, которая в большинстве своём уже приступила к поглощению пищи. Сцена была готова к началу представления. За кулисами всё трепетало от предвкушения, так же как и зрительный зал. Эта восхитительная атмосфера возбуждения передалась и молодому человеку, – который стоял у стены в углу, окружив себя облаком-невидимкой, – и даже карну, за которым краем глаза наблюдал Стен. Полумрак зала ещё слегка погудел голосами, но вот и они стихли. Яркий свет теперь лился только на изумрудного цвета занавес, который стал медленно раздвигаться, и вот уже на сцене начали действо танцоры. (27) Публика восторженно зааплодировала: здесь плохого не покажут! От басов и ударных шла вибрация по стенам. Цветной дым заклубился со сцены, обволакивая