– Фу, необязательно озвучивать свои мысли. Держи грязные фантазии при себе, Эш. – Мы обе смеемся. – Забирай пса и проваливай.
– Гонишь меня? Ох. – Она таращится на меня. – Так и думала.
Я вопросительно смотрю на нее.
– Ты просто мечтаешь, чтобы он проник в твои трусики. Зачем притворяться, что пылаешь от ненависти к самому красивому мужику на этой улице, а может быть, и в городе.
Сопротивляться Эшли нет смысла. Она всегда слишком давит, думая, что говорит правду. Переубедить в этом практически невозможно, поэтому я молча соглашаюсь, и она, в свою очередь, тешит самолюбие.
– Интересно, у него есть брат? – Подруга не сводит глаз с его дома.
– Да.
Эшли наконец отрывает взгляд и переводит его на меня.
– Старше на три года. Кажется, зовут Томас. Не помню.
– Если он такой же красивый и сексуальный, то ты просто обязана нас познакомить.
– Каким образом?
– Не знаю, придумай. Возьми телефон у Паркера.
– Пф, – складываю руки на груди.
– Или я прямо сейчас пойду к твоему соседу и попрошу сама. – Пытается шантажировать меня. От ее наглости отпадает челюсть. – Познакомишь?
– Иди ты, – бросаю я. Руки все еще саднят от перетягивания поводка.
Эшли запускает Бубончика на заднее сиденье, садится за руль и высовывается в окно.
– Когда заберешь мопед?
– Завтра.
Подруга машет и тихонько трогается. Остаюсь на обочине и смотрю в след ее автомобиля. Когда я смогу позволить себе машину?
Глава 9. Софи.
Джек, отец моей ученицы, забрасывает сообщениями. Комплименты, приглашения, цветы. Он где–то раздобыл домашний адрес и прислал букет цветов. Иногда мне кажется, что он слишком настырный.
Я прорабатываю детали картины, когда Джек звонит мне.
– Софи, я настаиваю на свидании.
– Джек, и тебе привет. – По телефону чувствую себя смелее, и без дрожи в голосе называю его по имени.
Последний мазок ложится неудачно, и я беру тонкую ткань, вытираю место, где секунду назад провела кистью и положила краску. Замешиваю краски, чтобы получить оттенок светлее, пробую снова. Идеально. Все, что в это время рассказывает Джек, я пропускаю мимо ушей. Сосредоточена на работе. Хочу выделить глаза, поэтому беру очень тонкую кисть из нового набора Winsor & Newton7. Трогаю кончик из конского волоса, слегка опускаю в черный и создаю линию глаза.
– Как думаешь? – слышится в трубке.
Я не предаю значения и отвечаю: «Здорово».
– Тогда я заеду за тобой к семи.
Меня словно молнией пронзает. К семи? Заеду?
– Что? – спрашиваю громче обычного.
– Будь готова к семи, Софи. – Он делает паузу. – Спасибо.
Отключаю телефон и прихожу в себя. Моя беспечность только что сыграла со мной злую шутку. Судорожно