– Дело в том, – продолжила Мария, – что мы с мужем работаем по контракту в Турции. Строим атомную электростанцию.
– Как же, слышал, АЭС «Аккую», верно?
– Да. Грандиозная стройка, – у неё даже блеснули глаза, – муж – известный в этой области учёный, не строитель.
Артёму эти уточнения не были очень важны.
– То есть вы оставили Лилю одну со сломанной ногой и уехала в Турцию?
– Не совсем одну. Мы наняли Веронику, медсестру, в качестве приходящей сиделки. Она приходила убираться, следила, чтобы Лиля принимала лекарства, помогала ей в быту и возила на физиотерапию. Время шло, Лиля сидела дома в одиночестве. Вероника не особо интересовалась её проблемами, как и мыслями, да с Лилей вообще трудно найти общий язык.
– И что же в конце концов случилось? – печенье было очень вкусным, и Артём ел одно за другим.
– Как-то Вероника мне сказала по телефону, что Лиля стала всё время проводить за компьютером, и у неё появился настоящий виртуальный друг.
– А вы как хотели? Конечно, появился. Невозможно жить без общения.
– Она стала одержима этим парнем. Но вы же понимаете, что значит виртуальный друг. За аватаром может скрываться кто угодно, также как и говорить он может, что угодно, – Мария явно волновалась. Она, видимо, всё ближе подходила к цели встречи, о которой Артём уже догадывался.
– Так и не совсем так. Долго заинтересовать бы он её вряд ли смог, если бы не соответствовал её представлениям о человеке, с которым ей на самом деле интересно. Сколько по времени они «дружили»?
– Четыре с лишним месяца.
– Он выходил с ней на видео контакт? Она видела его?
– Нет. Также, как он ее не видел. Только аватарки. Гарантий нет, конечно, но так утверждает Вероника.
– Да, тут есть о чём подумать. Парень может оказаться зрелым мужиком, а то и вовсе пенсионером. Хотя, она бы почувствовала. Молодёжь очень быстро определяет возраст и отличает своих от чужих. Кратковременно он мог бы ей морочить голову, но четыре с лишним месяца – это приличный срок при каждодневном контакте, чтобы выспросить всё, что важно. Я имею в виду с обеих сторон.
– Вероника мне говорила, что Лиля просто воспряла. Потом пришло время снимать гипс, заниматься восстановлением ноги, она терпела все процедуры, у неё был стимул – ей впервые, наверное, стал интересен человек, и она захотела с ним встретиться. Я так думаю.
– Но что-то пошло не так, и они не встретились? Верно?
– Да, она попросила его о встрече, и он пропал. Исчез из сети, и найти его она не может.
– В таких случаях, как мне подсказывает практика, Лиля должна была искать ему замену.
– Вы совершенно правы. Она стала её искать, но, сами понимаете, интересных парней много, которые могут вести беседу и шутить на том уровне, который бы её устраивал, но вы же знаете человеческую сущность, она влюбилась в этого парня. Она искала и продолжает искать его. Мне кажется, что мозгу всё равно, в кого влюбиться – в аватар или в живого человека.
– Да,