Когда он закончил, в классе стало очень тихо. Совсем как вчера, только немного по-другому. Все снова смотрели на Колю. Но тоже по-другому. От этих взглядов не хотелось прятаться.
– Молодец, Коля! – сказала Марина Валерьевна. – Ставлю тебе пятёрку с удовольствием!
Коля покраснел и пошёл на место.
– Подумаешь, плакса стих на пятерку рассказал, – злобно прошептал Фикусов и ткнул Колю ручкой в спину.
На перемене к Коле подошёл Макс.
– О чём это ты с Пенкиной перед уроком шептался? – спросил он.
– Ни о чём, – смутился Коля. – Представляешь, оказывается, отличницы тоже боятся, что могут стих забыть…
– Не представляю, – буркнул Макс. – А вот, что ты лучшего друга на девчонку променял, это я представляю!
Макс развернулся и убежал, оставив растерянного Колю одного посреди шумного коридора.
Коля шёл домой, но настроение у него было совсем не радостное. Полученная пятерка и триумф на уроке казались теперь мелкими и ненужными. Из-за ссоры с другом в груди появился какой-то неприятный комок.
Мамы дома не было. Коле стало совсем грустно. Он бросил рюкзак в прихожей. Стянул ботинки и поплелся в свою комнату.
За столом сидела Эмма Циевна и что-то писала.
– Наконец-то! – воскликнула она. Жёлтые спирали на шляпке стали оранжевыми. – Что это вас так долго в школе маринуют!
– Эмма Циевна! Это вы?! – воскликнул Коля.
– Конечно я! А ты сомневался?
– Нет, – Коля замотал головой, – то есть – да. Я же думал, вы мне приснились! Знаете, а ведь я страх на части разобрал! – выпалил Коля.
– Да нууу! И получилось? – Эмма Циевна заинтересованно смотрела на Колю.
– Получилось, – Коля тяжело вздохнул.
– А чего тогда грустный такой?
– Друга потерял…
– Как потерял? Где?!
– Прямо в школе…
– Фффух… Напугал, – Эмма Циевна вытащила из кармана белоснежный носовой платок и принялась им обмахиваться. По комнате пополз приятный сладковатый запах. Так обычно пахнет в кондитерской, когда на прилавок выставляют поднос с только что испечеными булочками. – Школа – это же не лес, найдется твой друг!
– Да я его не в этом смысле потерял, – невесело усмехнулся Коля.
– А в каком же?! – Эмма Циевна убрала платочек в карман. Вкусный запах пропал.
Коля рассказал о разговоре с Максом.
– Не пойму я, на что он обиделся… Подумаешь, с Пенкиной немного поговорил! Это же вроде не запрещено!
– Ах вот оно что! – понимающе закачала головой Эмма Циевна.
– Я ведь тоже могу обидеться! – Коля сжал кулаки.
– Это ты всегда успеешь, – Эмма Циевна поманила Колю пальцем. – Ты присядь, пока ещё не обиделся, а я тебе кое-что объясню.
Коля пожал плечами и уселся на кровать. Эмма Циевна встала со стула и вышла на середину комнаты.
– А теперь представь, что ты – это Макс. И что бы ты почувствовал, если бы твой друг Николай Тычинкин, с которым вы обычно веселитесь на перемене, вдруг