– Сойдем с дороги, – попросила Ида, когда они поравнялись с лесом.
– Надо тебе что ли? – с готовностью спросил ведьмак.
– Надо, – кивнула девушка, и пара скрылась за деревьями, не вызвав подозрений.
Кто-то из невольных попутчиков даже посмотрел на лесок, подумав, что тоже неплохо бы зайти за куст. Однако туда уже увели молоденькую девицу, и тот, кому тоже было надо, ушел вперед, чтобы не смущать родственников ненужным соседством.
Ведьмаку и его подопечной до потребностей людей, шагавших по тракту, дела не было. Они всё дальше удалялись от дороги и от случайного глаза. Их надобность была иной.
– Ты много от усатого взяла, – наконец высказался Виш, когда перестал опасаться, что их подслушают.
– Почему? – Ида посмотрела на ведьмака. – Он живым сошел в Собере.
– А если бы я тебя не оторвал от него? – мужчина остановился и развернулся к девушке. – Совсем бы высосала? Еще немного, и он бы у всех на глазах поменялся. И так стал выглядеть хуже, а еще бы выпила, и свалился бы тебе под ноги. Как тогда скрыть, кто ты? Сама уйдешь, а я как же? Да и мужик перед тобой ничем не провинился.
– Пока я рядом, тебя бояться нечего, – ответила Ида и зашагала дальше.
– А потом? – повернулся ей вслед ведьмак, ответа не последовало. Виш всплеснул руками и пробормотал: – Да ей же плевать, – и поспешил следом.
Он поравнялся с Идой и покосился на нее. Лицо девушки было безмятежным, взгляд скользил по сторонам. Желая хоть как-то выразить свое негодование и возмущение, ведьмак ухватил ее за локоть.
– Здесь остановимся, – сказал мужчина, девушка не возражала.
Виш скинул с плеча мешок, развязал тесемки и вытащил взятую с собой одежду. Но прежде, чем переодеться, он указал взглядом на траву:
– Присядем и поговорим.
– Хорошо, дяденька, – легко согласилась Ида.
Ведьмак задержал на ней раздраженный взгляд, в душе продолжая возмущаться: что поговорить, что человека выпить – всё хорошо, но даже без искры эмоций. Кукла и кукла, тьфу. Он мысленно схватил девушку за плечи и потряс так, чтобы у нее клацнули зубы. На этом немного успокоился и выдохнул.
Мужчина посмотрел, как Ида уселась на траву, готовая слушать. Виш устроился напротив. Он поднял руку, намереваясь начать разговор, но тут же опустил, подыскивая слова. Однако через мгновение вновь вскинулся.
– Ты и вправду не желаешь понять, что платишь за мою помощь неблагодарностью? – вопросил сердитый ведьмак.
– Почему? – взгляд Иды был открытым и чистым, даже где-то наивным.
– А потому, девонька, что это ты пришла отомстить и помереть обратно, а я в могилу, знаешь ли, не тороплюсь, – едко ответил Виш. – Но теперь мы с тобой крепко повязаны. Я помогаю тебе сделать то, для чего ты вернулась, так уж и ты мне помоги не уйти вслед за тобой. А меня повесят, если ты вымостишь дорогу мертвецами. И потом, ты пришла за одной