Я скользнул взглядом по массивным тучам, протянувшимся вдоль горизонта – напоминание о разломе. Затем скосил глаза за спину, на стену. Крепка и надёжна, как всегда. И под конец посмотрел вниз, в ров, наполненный водой.
– Сука! – невольно вырвалось у меня.
Прямо на воде, в небольшой, одноместной лодке, сидел старый карлик. В руках у него было короткое, почти детское удилище, и он сосредоточенно смотрел на поплавок, сделанный из крупного пера. Почувствовав мой взгляд, уродец отвлекся от своего занятия, и повернулся. Наши глаза встретились. Лицо карлика тут же расплылось в мерзкой ухмылке.
– Старейший. – раздалось за моей спиной.
– Что? – не понял я. В душе и так всё кипит от увиденного, а этот придурок ещё что-то бормочет.
– Старейший дух, говорю. Редко кто его может увидеть, и призвать не получится. – спокойно разъяснил Шупака, указывая рукой на воду. Туда, где находилась лодка с уродцем. – Сильный. Сам приходит, когда хочет.
– А ну-ка поподробней. – глухо потребовал я, натягивая поводья. При этом мой взгляд не отрывно смотрел на карлика, уже потерявшего ко мне интерес, и продолжающего свое занятие. Меня аж подмывало крикнуть ему – «здесь нет рыбы». Или швырнуть в лодку чем-нибудь тяжёлым. Но я все же заставил себя отвести от уродца глаза, и спросить шамана: – Что еще за старейший дух?
Глава 4
Одержимый
– Он нас не слушать. Появляться, где хочет, иногда вмешиваться. Может помочь, но обычно творить плохое. То в колодец нужду справить, то стадо коров в чащу загнать, а на пастуха морок навести. И защиты против него нет. Другие духи боятся старейшего, слушаются.
– Значит от него не стоит ждать добра? – уточнил я, выслушав короткий рассказ Шупаки. После его слов совсем запутался. Думал, что карлик – влияние разлома на моё сознание, а это дух, которого могут видеть только дригги. И то, что я каким-то образом обошёл это ограничение, настораживает больше, чем воздействие чуждой трещины, перечеркнувшей край нашего материка уродливым шрамом.
– От него ничего не стоит ждать. – ответил младший шаман, и рассмеялся: – Ха, ты странный, капитан Варда. Почему не спросить, как ты можешь видеть старейший дух?
– А ты знаешь? – поинтересовался я.
– Нет. Старший шаман – большой вождь, должен знать. Надо ехать в мой деревня, там говорить.
– Понятно. Ладно, раз не знаешь, умолкни. Скоро подъезжаем к стене. – прервал я Шупаку. Ему только дай волю, так и будет болтать без умолку. Странное поведение для шамана.
Ехать в тишине, нарушаемой лишь скрипом колёс, да топотом копыт – одно удовольствие. Правда пейзаж однородный, не за что зацепиться взгляду. Между первой и второй линией не росло ни одного дерева, только трава и редкие кустарники. Всё безжалостно спиливалось и выкорчёвывалось, чтобы любой граничник мог видеть на километры вокруг.
Когда вдоль горизонта