Два часа спустя поселок напоминал растревоженный муравейник. Все куда-то бегали, что-то собирали. Я же сидел на завалинке, протирая лезвие меча тряпкой насухо. Оружие ужасное, но это оружие. И оно должно быть в порядке. Иначе в следующем бою его хозяин может быть не в порядке. А так как его новый хозяин – это я, то допускать этого я не собирался.
Бочком-бочком ко мне подобрался старейшина с сыном. Смешно было наблюдать, как два здоровенных мужика, а сын его превосходил по весу меня точно раза в полтора, испуганно косятся на меня.
– Чего надо? – бросил я.
– Ты что наделал?! – громко, и немного истерично начал старейшина.
– Так, стоп! – рявкнул я, – Тон потише, и докладывай.
Старик смутился и даже буркнул:
– Извините.
– Кто это были? И что за суета?
– Это были Рейдеры из банды Волка. Они держат окрестную местность.
– Им нужна была еда?
– Да, у нас с ними договор. Но в этот раз они пришли сильно раньше срока.
– Почему никто не заступился за Косулю? – нахмурился я.
Удивительно, но дед даже не смутился, а просто пожал плечами.
– Так, а чего? Мужа у неё нет. Ну, побаловались бы и разбежались.
– Побаловались и разбежались? – прищурился я, – Такие у вас порядки?
Старейшина, что-то разглядев у меня в глазах, сделал два шага назад и опустив взор к земле, начал быстро тараторить.
– Ты не понимаешь, чужак. Так заведено. Это же Рейдеры! Они же теперь вырежут всю нашу деревню!
Я кинул взгляд на суетящихся людей, некоторые стояли неподалёку, прислушиваясь к нашему разговору. В их глазах я прочел раздражение, непонимание… и настоящую животную панику.
Не к месту, но я улыбнулся. Они напоминали мне стадо баранов, что сбились в ужасе в кучу и смотрят на пастуха, ожидая приказа.
– Я вижу у вас тут два десятка крепких мужиков. Сколько в банде у Рейдеров?
– Я не знаю точно, но больше, чем сто.
Я вздохнул. С такими вояками, конечно, не повоюешь. Хотя я бы попытался. Но, это я!
– И куда вы все собираетесь?
– Так уходить нам надо. Уходить из района. Иначе нас всех перебьют.
– Зачем резать целое стадо? – нахмурился я. – Из-за одной паршивой овцы.
– Я тебя не понимаю, чужак.
– Зачем вырезать всех, если вы приносите им пищу?
– Так это… по понятиям, типа. Никто не может тронуть Рейдера, иначе остальные бояться перестанут.
Я покачал головой.
– Ну, такие как вы никогда бояться не перестанут.
Мне внезапно пришла в голову мысль, которая терзала меня с самого момента пробуждения, но которая из-за быстрых событий отошла на задний план.
– Скажи-ка мне, неуважаемый вот что. Где мы вообще находимся?
Глава 3
И поработили адские отродья Сынов Человеческих
Кто слаб душой был, пошли в услужение к демонам
И стали питать своими Душами Врага Рода Человеческого
«Книга Печали»
Стих