Прочие приобретения не нарушили сложившейся традиции, и вскоре Кэти подошла к кассе. Закончив пробивать и складывая покупки, Алекс постучал пальцем по пакету на прилавке.
– Не забудьте овощи.
Кэти посмотрела на итоговую сумму на чеке.
– Вы точно их пробили?
– Конечно.
– А почему сумма такая, как всегда?
– Скидка для первого раза.
Она свела брови, не зная, верить или нет, заглянула в пакет, достала помидор и поднесла его к носу.
– Пахнет вкусно.
– Я вчера вечером съел несколько штук – великолепно, если чуть подсолить. А огурцы можно и так.
Кэти кивнула, глядя на дверь. Ветер яростно гнал потоки воды, ходившие волнами. Дверь поскрипывала под напором стихии, грозившей затопить магазин. Мир за стеклом слился в мутное пятно.
Посетители не торопились расходиться – Алекс слышал, как они судачат у гриля, что гроза давно собиралась.
Мужественно вздохнув, Кэти потянулась за пакетами.
– Мисс Кэти! – закричала Кристен чуть не в панике. Она поднялась из-за столика, протягивая только что раскрашенный рисунок, уже вырванный из альбома. – Вы чуть картину не забыли!
Просияв, Кэти взяла подарок. Алекс видел, как на мгновение для нее перестало существовать все, кроме рисунка Кристен.
– Красиво, – похвалила она. – С удовольствием повешу у себя.
– Следующий раз придете, я вам другую раскрашу.
– Огромное тебе спасибо.
Кристен, сияя как медный грош, уселась за столик. Кэти свернула рисунок в трубочку, стараясь не помять, и опустила в пакет. Вспышка молнии и пушечный залп грома последовали почти одновременно. Затем небо стало совсем темным.
– Вы не знаете, гроза долго будет? – спросила Кэти.
– Я слышал, дождь не прекратится большую часть дня, – ответил Алекс.
Кэти не отрываясь смотрела на дверь. Решая, как поступить, она машинально вертела отсутствующее кольцо на пальце.
В наступившей тишине Кристен потянула отца за рубашку.
– Папа, отвези мисс Кэти домой, – попросила она. – У нее нет машины, а дождь вон какой сильный.
Алекс посмотрел на Кэти, понимая, что она слышала Кристен.
– Вас подвезти?
Девушка покачала головой:
– Нет-нет, не надо.
– Картина же намокнет! – немедленно вмешалась Кристен.
Кэти не нашлась с ответом, и Алекс вышел из-за кассы.
– Пойдемте. – Кивком он показал, куда. – Незачем мокнуть, машина за магазином.
– Но я не хочу вас беспокоить!
– Никакого беспокойства. – Он похлопал себя по карману, вытащил ключи от машины и подхватил пакеты Кэти. – Разрешите поднести. Кристен, дочка, сбегай наверх, скажи Джошу, что я вернусь через десять минут.
– Ага, пап.
– Роджер! – позвал