«Вы… ваш комплекс работает?»
Неизвестный оператор «перехода интергалактической системы связи» не потерял ни грана вежливости, он был очень терпелив:
«Я еще работаю, хотя велика вероятность сбоя программ из-за износа интерфейса».
«А система… тоже работает?»
«В относительно стабильном режиме».
«И метро?»
«На тридцать три процента».
«Что это значит?»
«Многие станции вышли из строя и не подлежат восстановлению».
«А ты можешь перенести меня в сеть? На одну из работающих станций? Или они все заблокированы?»
«Вы, наверное, не расслышали: я независимый оператор».
«То есть можешь?»
«В пределах функционирующих систем».
«Тогда перенеси меня… на ближайшую станцию… погоди! Я смогу вернуться?»
«К сожалению, выходы метро тоже фиксированы, а у вас нет второго открытого трансфера».
«Где я окажусь, если придется вернуться?»
«На вашей планете остались незаблокированные узлы перехода, в том числе – в пятидесяти восьми километрах от этого места».
«В городе? Ближайшая станция метро – в Брянске».
«Я не знаю названий ваших городов, возможно, это действительно Брянск».
«Тогда включай линию!»
«Назовите точные координаты».
«Желательно попасть на Меркурий».
«Ближайший узел выхода на Меркурии – станция Джи-Ар сто два».
Борята, не принимавший участия в мысленной беседе друга с автоматом переноса и не успевающий следить за нитью беседы, шумно вздохнул:
– Что он говорит?!
– Когда я исчезну, возьми у старшины летак и дуй к Брянску, будешь ждать меня у главного городского терминала метро.
– Ты уходишь?! Без меня?!
– Я только взгляну одним глазом на Меркурий и вернусь. – Дар перешел на мыслеконтакт с оператором устройства переноса: «Поехали!»
Эфемерно-зыбкий «колодец», на дне которого сияли золотые шарики неведомых звезд и планет, скачком обнял Дара, превратился в несущийся навстречу с огромной скоростью тоннель, сжался в тончайшую «струну». Сознание померкло… и прояснилось через несколько мгновений. Чувствуя неприятное шевеление желудка, Дар сглотнул слюну, сделал шаг вперед на ватных ногах… и едва не стукнулся лбом о стену! Замер, ощупывая помещение «сканером» третьего глаза.
Оно было тесным – всего на четыре-пять человек – и абсолютно голым.
«Кабина метро!» – пришла догадка. Ну, конечно, это финиш-камера на Меркурии, судя по слабой силе тяжести. Только дышать нечем.
Воздуха в кабине действительно было очень мало, а это говорило о том, что системы обслуживания данного объекта давно отключились. Не застрять бы!
Дар пощупал шершавую стену кабины перед собой.
Сзади что-то скрипнуло, в кабину упал сноп слабого оранжевого света. Это открылась дверь.
Дар шагнул в коридор, тускло освещенный пунктирчиком аварийной сети, вспомнил о своем «транспорте» и оглянулся