«Космический мозгоед» залетел на эту станцию исключительно ради гашения, и повода задерживаться здесь не было. Разве что в инфранете посидеть, но за час отсутствия Теда все успели посмотреть и скачать, что им надо.
– Ты куда? – возмутился Станислав, глядя, как пилот уверенно лезет в свое кресло, пристегивается и начинает щелкать рычажками, проверяя готовность к взлету. – А отрезвин принять?
Вернулся Ланс, молча сел на прежнее место, но рисовать уже не стал, запустил головоломку. В серой футболке вид у него был унылый, то ли сам по себе, то ли по контрасту с предыдущей.
– Да ладно, я всего-то одну кружку выпил! – развязно отмахнулся пилот. – И к тому же закусывал!
Теодор вытащил из кармана полусъеденный арахисовый батончик и гордо продемонстрировал капитану.
Ланс посмотрел в их сторону, заинтригованный переливающейся, отблескивающей разноцветными огоньками оберткой.
– Хочешь? – Тед предложил ему оставшуюся половину.
Ланс поспешно отвел взгляд. День определенно не задался.
– Да, в гости к Полининой маме тебя лучше не брать, – вздохнул пилот, не настаивая.
Шутку Ланс опять не понял, но по тону Теда и реакции остальных хотя бы сообразил, что это она. Уже прогресс. Дэн говорил, что в таких случаях стоит загадочно улыбнуться и промолчать, пусть люди сами догадываются: оценил он шутку или мстительно запомнил. Но у Ланса и с обычной улыбкой пока не ладилось, а от программы имитации личности он категорически отказался. Учиться так учиться, с нуля.
– А ну-ка дыхни! – неумолимо потребовал у пилота Станислав. – Фу-у-у! Да не на меня же!
– Пять десятых промилле, – доложил Дэн после «алкотеста».
– Одну кружку, да? – скептически переспросил капитан.
– Ну-у-у… Кружки там были довольно большие, – признал пилот. – Но я думал, что мне это только из-за освещения показалось! Там были такие странные лампы, длинные, колышущиеся… или тоже показалось?
– Тед, что на тебя нашло?! – возмутился Станислав. – Хочешь из-за «одной кружки» наш корабль угробить?
– У меня просто отрезвин кончился, – покаялся пилот. – О, а пусть Ланс попрактикуется!
Ланс мигом простил Теду и батончик, и непонятную шутку, и даже про злосчастную футболку забыл, не говоря уж о головоломке.
– Так вот зачем ты его водить учил! – усмехнулся Станислав, когда «Космический мозгоед» под управлением стажера успешно отстыковался от станции и лег на курс. – Смотри, Тед, если начнешь злоупотреблять – Ланс станет не вторым пилотом, а первым!
– Не, Станислав Федотыч, я больше не буду!
Вид у Теодора был подозрительно довольный, и капитан внезапно понял, что перегаром от него уже