Александр отметил вежливую интонацию говорившего, характерную для обслуживающего персонала.
– На сегодня я полностью свободен и жду вас в своем номере 11–39, отель «Калифорния». Извините, повторите, пожалуйста, как вас зовут?
– Роберт Вуд. Я подъеду через 30 минут.
И связь оборвалась.
7
На солнечном московском проспекте Мира черная «Волга» обгоняла грузовых тихоходов. Машину вел крепкий масластый дядя. Смирная Галя, похожая на затуканную школьницу, сидела рядом на переднем сиденье.
– Попутчика берем? – задал риторический вопрос шофер и подрулил к тротуару. Там возле коробочного бастиона тянул руку толстячок в сером костюме.
– На Белорусский не подбросите? – спросил он.
– Подбрасывать не буду, а подвезти могу. Давай, мы сегодня добрые, – разрешил посадку шофер. Пока он выбирался из машины, бойкий толстячок пошвырял свои коробки на заднее сидение.
– Стоп! – скомандовал шофер. – Иди-ка сюда, – открыл багажник.
– Пожалуйста, побыстрей! Я на поезд опаздываю! – подскочил к нему коробочник.
– Так лезь быстрей, и все дела! – Шофер грубо схватил его за шкирку и окунул в багажник.
– Что вы позволяете?! Пусти! Милиция!!! – брыкаясь, запищал толстячек.
– А, не нравится? А что ж ты мне грязи насовал, куда шеф чистым костюмом садится! – гаркнул шофер, вынимая его назад. – Багажник вот на что приделан?!
– Ух, дал бы, если б не опаздывал! – боевито дернулся толстяк.
– Давай, браток! С тебя пятьсот рэ, – нагло заявил шофер.
– Хорошо-хорошо. Потом! – Коробочник забегал, перенося картонки в багажник.
Шофер от безделья заглянул в салон, затем в недоумении обшарил глазами улицу: Галки нигде не было видно. Многочисленные народные массы, подуставшие после рабочего дня, плотно двигались к станции метро «Щербаковская». Затеряться среди них было дело трех секунд.
– Вот еще новости, – буркнул водитель, раздражаясь. – Слышь, ты девчонку не видал? – окликнул он пассажира.
– Девчонку? И, правда, нету, – покрутился юлой толстячок.
– Неужели смылась пацанка? – потрясенно спросил шофер сам себя. – На двадцать баксов покаталась! – нажал он на клаксон.
– Ага! Теперь всё. Видно, девка с мотором! – Толстячок осклабился, радуясь, что досталось «на орехи» обидчику-водиле. – Раз, два, три, четыре, – стал он считать картонки и: – Ах! – схватился за голову. – Коробка! – тонко вскрикнул. – Она коробку мою украла!.. И, как на зло, ни милиции! Ни черта!! – заметался он в растерянности по тротуару.
– И тебя облапошила. Ну, дала пацанка! – заржал шофер.
– Командир, может, поездим тут – поищем? – слёзно попросил толстячок.
– Где поездим? В метро? Ты что, тогось? – Водитель покрутил пальцем у виска.
– А!