– Она по любому была бы печальной! – с горечью воскликнула я.
– О, нет. – спокойно возражает шейх. – Одно дело, жить в гареме, в полном достатке, кушать лучшую еду, одевать красивые одежды и украшения, ублажать одного единственного мужчину, и то, если повезет, ведь бывает, что шейх так и ни разу не осчастливливает свою наложницу, и совсем другое дело удовлетворять десяток-другой похотливых мужиков за сутки. Как долго может прожить женщина, которую грубо пользуют изо дня в день? И как долго проживет наложница, у которой служанки в распоряжении, врачи, полный достаток. Чувствуешь разницу?!
Я вздрагиваю. Меня одинаково страшат и первая перспектива, и вторая. Я хочу быть свободной. Я хочу жить так, как сама решу! Получить образование, работать, и самой распоряжаться своей жизнью. Выйти замуж за того, кого сама выберу, быть у него единственной, а не десятой наложницей в гареме!
– Не бойся! – голос сына шейха становится хриплым, обволакивающим. – Я же сказал, что со мной ты в полной безопасности!
Я оборачиваюсь на него. Его черные глаза влажно мерцают на красивом правильном мужественном лице. Миллиард звезд на черном безоблачном небе мерцают сверху нас. Шейх прижимает меня сильнее, и у меня дыхание сбивается. Сердце начинает биться, будто кто-то за ним гонится.
– Ты правда вернешь меня в отель? – мой голос посреди пустыни звучит слабо и дрожит от волнения.
– В отель не верну! – отрезает шейх, а у меня внутри все обрывается. – Потому что там не безопасно для тебя! – поясняет он. – Мы скоро доедем до города. Остановимся в гостинице. А на утро я отвезу тебя в посольство твоей страны.
– Правда?! – не верится мне, а к глазам подступают слезы.
– Я никогда не вру. – спокойно отметает мои сомнения мужчина.
– Ты правда отпустишь меня?! Я правда вернусь домой?!
Шейх кивает.
– Как мне тебя отблагодарить?!
Мужчина улыбается.
– Я хочу поцеловать тебя. – рассматривает мое лицо шейх. – Ты такая красивая, что я еле сдерживаю себя, чтобы не взять тебя здесь, прямо на песке!
Оторопело смотрю на него. Это что за признания такие?
– Не бойся. – улыбается шейх. – Пока я прошу у тебя только поцелуй.
«Пока»… а потом?
Но додумать эту мысль я не успеваю.
Шейх делает жест своим всадникам, и те резко тормозят, оставаясь позади. Ему не нужны свидетели нашего поцелуя. Наш конь скачет еще какое-то время, а потом шейх останавливает и его. Правая ладонь шейха ложится мне на затылок, а левая обвивает талию. Мужчина властно притягивает меня к себе.
Красивоочерченные твердые губы шейха дотрагиваются до моих. Сначала нежно ласкают их так, что у меня мурашки бегут по всему телу! А потом они становятся настойчивыми и неистовыми! Бесцеремонно раздвинув мои губы, его язык проникает внутрь. Это не поцелуй… это улет какой-то! до этого момента я была не целованной, и даже не предполагала, как приятно целоваться на самом деле!
ГЛАВА 5
ЛИЛИЯ
Пустынные барханы сменяются редкой растительностью.