Где-то вдалеке, ярдах в пятидесяти от меня, пламя объяло голое от листвы дерево и сразу повалило его.
Дверь за мной распахнулся и на улицу уверенной походкой вышел Рейнотт.
– Какого хрена ты творишь?
Я посмотрела на него, но не увидела, – все пространство заливали плотные темные круги, затмевая всю ясность сегодняшнего дня. Голова закружилась, и я сделала шаг назад, понимая, что если сделаю так снова – упаду.
На своих горячих щеках я почувствовала ледяные ладони, но даже их прохлада не могла отрезвить меня.
– Серьезно, Айверсон? Так взбесилась из-за какого-то… Охотника?
Я не уверена, что последнее слово было таковым, потому что уже в следующее мгновенье провалилась во тьму полностью.
***
Очнулась я на своей пастели. Медленно открывая и закрывая глаза, я пыталась хоть о чем-то подумать, но все было без толку.
Одно я знала точно – на дворе ночь.
Веки снова будто налились свинцом и закрыв их, я уже не открыла глаза до следующего утра.
***
“И что он сделал?”
Глубокий голос с рычащими нотками отбивался от стен моей черепной коробки.
– В том-то и дело, что ничего! У него просто встал на меня!
Я не сразу осознала, что нахожусь в том самом месте, где любила бывать наедине со своими мыслями, – на заброшенном старом кладбище, сидя все у того же дерева. Как и то, что теперь все мои мысли выслушивал тот самый зверь.
Где-то в подсознании было волнение: а что, если он и есть Арий Гесс? Но чутье подсказывало мне, что лучше об этом не спрашивать. А оставить этот козырь в своем рукаве.
Морда великана покоилась на моих коленях и я чувствовала ими, как в его горле зарождается тот самый злобный рык, которой раньше он всегда дарил только мне.
С каких это пор я испытываю спокойствие с ним в своем сне? На этот вопрос ответа дать я тоже не могла. Как и на то, почему этот сон ощущается явью. Наверное, я еще этого не осознала.
– Эй, ты чего? – Я покосилась на его загривок, борясь с желанием запустить в его шерсть пальцы. На вид она была такой…
“Погладь.”
Не просьба, – приказ.
Он что, читает мои мысли?
Я очень медленно и аккуратно поднесла ладонь к его черной шерсти и также провела ей немного вдоль.
И если я скажу, что не испытала неописуемый восторг, – я совру.
Его шерсть была как шелк – очень мягкой. Я бы даже сказала, слишком мягкой. Будто волки могли ухаживать за собой, увлажняя и питая шерсть, как люди свои волосы. И еще она была густой и переливалась.
Я ощутила столько радости, касаясь его, словно если бы не делала этого – умерла бы.
И как жаль, что я не видела, как волчьи глаза прикрылись в блаженстве. Но зато почувствовала, как он легонько потерся головой о мои колени. Это было с целью подбодрить меня? Я не знала…
Внезапно