– Ладно, ладно, ладно. – Хэлли поставила бокал на стол и подняла палец, когда официант водрузил между ними огромное дымящееся блюдо с пастой. Обе женщины вздохнули, пораженные потрясающим пикантным ароматом. – Подача макаронных изделий никогда не устареет.
Лавиния послала в распахнутую кухонную дверь воздушный поцелуй шеф-повару.
– Наше глубокое и вечное восхищение шеф-повару.
– Я ему передам, – отозвался развеселившийся официант, отходя в сторону.
– Ой, не забудьте вторую бутылку. Или третью? – крикнула ему вслед Лавиния. Громко. – А они нас здесь любят!
Хэлли воспользовалась предложенными серебряными щипцами, чтобы положить на тарелку Лавинии большую порцию макарон, и рассмеялась, когда та покрутила пальцем, требуя добавки.
– Давай, продолжай. Я за весь день не съела ни одного пончика, так что у меня достаточно места.
– Будет сделано. – Хэлли подложила еще немного, вздохнув, когда лицо окутало облако ароматного пара. – Ладно, пока этот макаронный ком не столкнулся с моей винной комой, расскажу. – Она сделала глубокий вдох, как будто готовилась сообщить очень важную информацию. Было очевидно, что Лавиния ждет пикантных новостей. И это оставляло простор для розыгрыша. – Мы с Джулианом сделали кое-что довольно… интимное.
– Ты с ним переспала! – продолжая жевать, Лавиния подняла пальцы в форме буквы V. – Джером мне должен двадцать баксов. Хэлли, я знала, что ты на это способна.
Хэлли открыла и закрыла рот, что-то бормоча. Теперь разыграли ее?
– Вы с мужем делали ставки? Ставили на то, буду ли я… буду ли…
– И я выиграла. – Лавиния вздернула бровь. – Звучит так, будто выиграли мы обе.
– Ты не даешь мне договорить. – Возмущение боролось с весельем, в результате Хэлли бросила на Лавинию очень острый взгляд, который не совсем пришелся ей по вкусу. – Мы участвовали в интимном телефонном розыгрыше.
На лице Лавинии не осталось и следа веселья. Она сделала вид, что подзывает официанта.
– Прошу прощения. Гарсон? Я бы хотела заказать новую лучшую подругу. – Она резко зажмурилась. – В телефонном розыгрыше? Правда?
– Да. – Хэлли обмахнулась веером. – Это лучшее, что со мной когда-либо случалось.
– И он даже не ущипнул тебя за грудь? Не было даже крошечного чмока?
Хэлли вгрызлась в свою пасту с бо́льшим аппетитом, чем оно того стоило.
– Нет.
– Но ты хотела от него хоть каких-нибудь действий?
Притворяться было бессмысленно.
– С тех пор, как мне исполнилось четырнадцать.
– Тогда почему ты ничего не предприняла, детка? Я тебя не так воспитывала!
Это был абсолютно обоснованный вопрос. В наши дни женщины вынуждены