– Ты все еще хочешь остаться здесь? – спросила она.
Кивнув головой, я села. Именно этого я и хотела. Мама села рядом со мной и пожала плечами.
– Хорошо, тогда сначала мне нужно получше здесь осмотреться.
Я улыбнулась и подождала, пока она оденется, чтобы мы могли отправиться в “Клевер” на завтрак.
Сегодня у мамы была уверенная походка, которой я давно не видела. Я впервые в этом году надела шорты, потому что с самого утра палило солнце. Мама надела длинную юбку и белую майку.
Войдя в кафе, я поприветствовала Дашу, которая широко мне улыбнулась.
– Это моя мама Луиза, – представила я. Мы продолжали использовать фальшивые имена для собственной безопасности.
Даша схватила мою маму за руку и крепко пожала ее:
– Я так рада познакомиться с вами, Луиза! Садитесь где угодно, я принесу меню.
Позавтракав блинчиками с чаем, мы вышли на улицу, пообещав вернуться следующим утром.
Затем я повела маму навестить Ди. Диана была невероятно взволнована встречей с моей мамой, и от радости обнимала ее настолько крепко и искренне, что мама рассмеялась.
Немного позже, сидя у фонтана и наслаждаясь теплыми солнечными лучами, я повернулась к маме. Она закрыла глаза, откинулась на руки и выглядела полностью погруженной в блаженство.
– Ну так что? – спросила я. – Останемся?
Мама медленно кивнула.
– Я все еще решаю. Но этот город потрясающий, и эти девушки прекрасны. Еще четыре дня, и я дам тебе ответ.
«Давай, Тихолесье, – подумала я, – «Если ты хочешь, чтобы мы остались, продолжай быть таким же великолепным».
***
Ближе к вечеру я оставила маму осматривать небольшой антикварный магазин, в котором мы познакомились с его владелицей, доброй пожилой женщиной по имени Евгения.
Сама я вышла на улицу и села на небольшую скамейку. Пока ела яблоко, почувствовала, как что-то трется о мои ноги. Я посмотрела вниз и увидела маленькую серую кошку. Она терлась о мои ноги и мурлыкала, и я не удержалась, чтобы погладить ее.
– Где ты живешь, малышка? – тихо спросила я, поглаживая ее мягкую шерсть от головы до кончика хвоста.
Кошке понравилась моя ласка, и она, выгнув спину, тыкалась мордочкой в мою ладонь, каждый раз издавая тихое мяуканье. Ошейника на ней не было, но она выглядела сытой и довольной. Внезапно ее уши навострились, и она отскочила от меня, устремившись по дороге.
– Эй, ты куда? – крикнула я ей вслед.
Кошка пробежала несколько метров, остановилась и обернулась, словно спрашивая: «Почему ты не идешь за мной?» Я улыбнулась и поднялась, думая, что, возможно, схожу с ума, следуя за кошкой. Но почему бы и нет? Я люблю животных. Вскоре я догнала ее, и она снова устремилась вперед, прямо к ряду деревьев, за которыми начинался обширный лес, окружавший это место.
Я остановилась. Никогда прежде я не приближалась к лесу, и слова администратора отеля эхом зазвучали в моей голове. Я отогнала глупые страхи, ведь люди не живут в лесах. Я была почти уверена, что и в Тихолесье нет плохих людей.
Деревья