Одни и те же пищевые вещества выполняют в организме разнообразные функции. Вообще полифункциональность – важнейшая характеристика всех элементов биологических структур. Например, лейцин и некоторые другие аминокислоты, как компоненты белков, участвуют в построении тканей, а в качестве медиаторов и модуляторов – в регуляции нервной деятельности организма. Изменение их соотношения влияет на процессы белкового обмена и поведенческие реакции. Многие пищевые вещества являются предшественниками гормонов и, следовательно, влияют на гормональную деятельность организма.
Качество пищевых продуктов – это совокупность характеристик (пищевой ценности и безопасности), которые обусловливают потребительские свойства пищевых продуктов, обеспечивают их безопасность для здоровья людей (в соответствии с санитарно-гигиеническим нормами и правилами) и способны удовлетворять физиологические потребности людей в пищевых веществах и энергии.
Пищевая ценность – это комплекс свойств продуктов питания, обеспечивающих физиологические потребности человека в энергии и основных пищевых веществах. Более высокой пищевой ценностью обладают продукты, содержащие незаменимые пищевые вещества. Главным образом это молочные и мясные продукты, хлебобулочные изделия, крупы и яйца, овощи, зелень, фрукты и ягоды, сливочное и растительные масла.
К показателям, характеризующим пищевую ценность продуктов, относятся:
1. Содержание в продуктах пищевых и биоактивных веществ и их соотношение.
2. Органолептические свойства продуктов – внешний вид, консистенция, цвет, запах и вкус. Их изменение обычно указывает на ухудшение пищевой ценности продуктов (уменьшение содержания в них пищевых веществ) и на возможное накопление вредных для организма продуктов распада белка и углеводов или окисления жиров. Например, испорченными бывают заплесневевшие продукты, прогорклые жиры, зачерствевший хлеб, пожелтевшее сливочное масло, неприятно пахнущие и невкусные хранившиеся блюда.
3. Энергетическая ценность – это количество энергии в килокалориях (ккал) или килоджоулях (кДж), высвобождаемой в организме человека из пищевых веществ продуктов питания для обеспечения его физиологических функций.
4. Биологическая ценность – это показатель качества пищевого белка, отражающий сбалансированность его аминокислот или степень соответствия его аминокислотного состава потребностям организма в аминокислотах.
5. Биологическая доступность (биодоступность) – это показатель, характеризующий степень всасывания пищевых веществ и активность их участия в обменных и физиологических процессах.
6. Биологическая эффективность – это показатель качества жиров пищевых продуктов, отражающий содержание в них незаменимых полиненасыщенных жирных кислот (ПНЖК).
7. Перевариваемость – соответствие химического состава продукта ферментным системам организма. Хорошо перевариваются