– Думайте быстрей, пока мы убивать не начали! – закричал он.
– А осилите? – подал голос еще один. С вызовом, но голосок-то дрогнул. Сколько их из калитки выбежало… И сколько добежало до опушки…
– Не сомневайся! – заверил Сергей. – Забирайте подбитых и проваливайте! До трех считаю! Раз…
Поверили. Похромали обратно.
Сергей вздохнул с облегчением.
Начни они убивать, неизвестно, чем бы обернулось.
Короткая перекличка установила: раненых нет. Уже неплохо.
– Погляди на это, Варт! – Траин сунул Сергею стрелу со слегка погнутым наконечником. – Клепу прилетело.
– Сам цел? – уточнил Сергей.
– Цел. В юбке кольчуги застряло. Но кольцо наконечник порвал.
Неудивительно. Граненый, на бронь. Вывод: их не просто встречали, но, выходит, даже знали, что они в железе.
Что ж, можно сказать, они легко отделались. Хотя еще не вечер. Вернее, не утро.
– Нельзя такое прощать!
Лодур. Надо же, собственное мнение у свея прорезалось. Впервые за то время, что Сергей его знал.
– Зря ты их отпустил.
Это уже Траин. Но Геллирсону простительно. Он, считай, друг. Но вот тон, которым это сказано, Сергею не понравился. Но напомнить, кто тут старший, Сергей не успел.
– Хёвдинг!
Это Машег.
– Что «хёвдинг»? – обернулся к нему Траин.
– Зря ты их отпустил, хёвдинг, – сказал Машег жестко. – Такое правильное обращение.
– Да ты… – начал Траин, но умолк. Лица его Сергей в темноте не видел, но на нем наверняка отразилось понимание того, что хузарин прав. Обвинить лидера в неправоте – это вызов. На который лидеру положено ответить симметрично. То есть делом доказав, что он, лидер, круче. Бодаться же с Сергеем за власть Траину не по уровню. Тем более в боевых условиях. Так что сын ярла сказанное Машегом осмыслил и тут же поправился:
– Зря ты их отпустил, хёвдинг. Врагов живыми оставлять нельзя.
В принципе, верно. Но Сергей давно научился отвечать на подобные кровожадные предложения.
– Враги? – делано удивился он. – Эти? Нам? Ты сейчас пошутил, да?
Машег захихикал. Он соображал быстрее всех.
– Уходим, – сказал Сергей. – С той стороны городища тихо. Похоже, Стоислав со своими по неизвестной причине решили отложить охоту за Свентовитовыми невестами.
– Да понятно все с причиной, – презрительно бросил Траин. – Обгадились.
– Может, и хорошо, что не полезли, – сказал Сергей, старательно гоня мысль о предательстве. – Эти ждали. Солид против дирхема ставлю: побили бы руян насмерть. Пошли, други. Надо на остров возвращаться, пока не рассвело.
– Обидно вышло, – сказал Сергею рысивший следом Машег. – Мы бегали, стрелы тратили. Надо со Стоислава виру стребовать.
– Стребуй, я поддержу, – ответил Сергей. – А пока идем к нашей лодке, и на остров. Нет у меня больше желания местных гонять.
Глава