Безмятежность Валерия Семеновича прервал какой-то тревожный внутренний толчок. Словно кто-то сзади сильно ударил его в спину. Он очнулся от своих мыслей и оглянулся, никого позади не было. Затем он обратил свой взор на ушедшего слегка вперед прораба и оцепенел от ужаса: прямо на его глазах тот ступил на доску межэтажного перекрытия, которая с хрустом треснула, и мужчина упал вниз с большой высоты. На лбу у инспектора выступила испарина.Он подбежал, посмотрел вниз и его чуть не стошнило. Тело прораба насквозь пронзила торчащая из пола металлическая арматура. Потерпевший некоторое время конвульсивно подрагивал, но быстро затих, а из его рта тонкой струей потекла алая густая кровь.
Валерия шатнуло. Он закрыл руками лицо, но вскоре почувствовал чье-то прикосновение. Открыв глаза, проверяющий шарахнулся, будто увидел призрака.
– Валерий Семенович, вам плохо? – обеспокоенно спросил прораб, который казалось вот только что сорвался вниз и погиб. – С вами все в порядке ? Мы можем идти дальше? – продолжил он, указывая рукой аккурат на коварные доски.
Мужчина соображал быстро.
– А ну подожди! – категорично бросил инспектор. – Позови мастеров, пусть очень аккуратно проверят доски перекрытия! Сейчас же. И не ходи туда сам, понял?!
Прораб лихорадочно закивал головой, сделал жест рукой и через минуту к ним подскочили два молодых парня.
– Ребята, – строго, но беззлобно дал распоряжение Валерий, – посмотрите-ка, воооон те доски. Что-то они мне не нравятся. И будьте предельно осторожны. Не ступайте на них, ясно?
Парни резво побежали выполнять поставленную задачу, а инспектор и прораб сели немного дальше на раскладные стулья.
– Что-то вы неважно выглядите, – с опаской поглядывая на покрывшееся испариной лицо инспектора, подметил строитель, – может, давление? Это ж не шутки.
– Может и давление, – вздохнул Валерий. Он разумеется не стал посвещать рабочего в подробности своих ощущений, однако внутренне был благодарен за проявленное внимание.
Минут через двадцать парни вернулись и выглядели озабоченно.
– Афанасий Леонидович, – начал один из них, – разрешите говорить!
– Разрешаю, – махнул рукой прораб.
– Тут такое дело, – виновато потирая затылок, начал подчиненный. – Даже не знаю, как это объяснить и как инспектор это понял, я тоже не понимаю, но он определенно спас кому-то из нас жизнь.
Афанасий аж подпрыгнул.
– Что ты имеешь ввиду?! – возмущено выкрикнул прораб . – А ну объяснись!
– Дело в том, – дрогнувшим голосом продолжил парень, – что одна из досок прогнила. Не спрашивайте почему, я не знаю, – он развел руками, –