Аллегра рассмеялась, размазывая тушь и белила:
– Котик, мне кажется, ты преувеличиваешь!
Я вздохнул и покачал головой:
– Поверь, я еще преуменьшаю! Очутишься в Академии, сама увидишь! К тому же на доплату можно побаловать своего любимого котика! Купить ему вкусной печеночки на завтрак! Паштетика! Кур-р-рочки!
Ведьма хихикала, тискала меня, носилась по комнате, но потом все же села и снова взялась за стрелки. Что в юных ведьмах хорошо – они умеют сосредотачиваться и добиваться цели. Поняла, что макияж важен – и сидела, пыхтела, рисовала, пока не набила руку.
В день отъезда я и сам изрядно нервничал. Несколько раз проверил свою новую корзинку-переноску. В Академии придется в ней спать, а в случае необходимости – путешествовать. И пусть в нижнем отделении был спрятан переносной лоток, а наверху стояли мисочки для воды и для еды, я все равно волновался.
Аллегра тоже переживала – несколько раз перерисовывала лицо, перевешивала зелья, перекладывала стилеты, пока маменька не обняла ее крепко-крепко и не повела к порталу. Там ждали все ее родственницы – сестры, тетушки, бабушки, две прабабушки, одна пра-пра и куча кузин, троюродных и четвероюродных сестриц, заглянувших в гости на часок.
Еще немного пообнимавшись с родными на прощание, Аллегра взяла переноску в руки и шагнула в портал.
Глава 5
На выходе нас ожидал секретарь Академии – прелестный скелетон во фраке и цилиндре. Свежий флердоранж в петличке превращал его почти в жениха.
– Госпожа Аллегра Биргит Дайер? – он чопорно поклонился смущенной ведьме.
– Да, это я, – пролепетала хозяйка, забыв про строгое черное платье, пугающий макияж и припрятанные в рукавах стилеты.
– Вы очаровательны! – скелетон улыбнулся, приложился к ручке, затянутой в черную перчатку, и вообще всячески пытался обаять хозяйку! Мою хозяйку! Вся вкусная магия моя! Я рванулся, заорал дурным голосом, и Аллегра очнулась.
– Рада знакомству, сэр! – выпалила она, выдергивая ладонь из шаловливых костяшек. – Будьте любезны, покажите мне расписание, общежитие и правила проживания на территории Академии.
Скелетон поскучнел, но выдал моей ведьме три брошюрки и указал на графитно-серое здание с красной крышей:
– Темные селятся там, покажете на входе свой жетон, вам найдут комнату.
– Жетон? – переспросила Аллегра.
Я застонал – она попалась!
Скелетон изящно двинул пальцами, дернул Аллегру за воротник и ткнул пальцем на левое плечо, где сам собой появился белый кружок жетона.
– Желание! – объявил встречающий и подтолкнул ведьму дальше к дорожке – из портала снова кто-то выходил.
– Мистер Кот, – ведьма впала в панику, – что сказал этот господин?
– Он сказал, что ты дура невнимательная, – вздохнул я, – да и я не умней! Жетон добавляется магией Академии.