– Конечно, – кивнула горгона с гордостью. – У него не получается, Джейме вам уже всё рассказал, но в своих попытках и решимости принц неутомим. Уже сейчас виден характер.
– А мне можно будет поприсутствовать на уроках? – Тут же поднял во мне голову профессиональный педагог. – Я слышала, что в присутствии драконид дар возрастает.
– Ещё бы! Приходи обязательно! Тебе, наверное, хочется узнать о моих детях? Всё-таки они друзья твоего Дейма.
– Просто с языка сняла. – Улыбнулась я.
– Итак, Сфено старшая. Мы с мужем всегда мечтали о многодетной семье, но в силу образа жизни позволить себе не могли. Горгоны – урождённые воины. Наёмники, телохранители, охранники, боевые маги… Как ты понимаешь, бурная, насыщенная событиями молодость прошла, если в двух словах, на поле боя. Сфено научилась орудовать кинжалом, нунчаками и дротиками чуть ли не раньше, чем ходить… Знаю, для каждой матери её ребёнок особенный, но лучшего телохранителя, чем Сфено, малышу Дейму и правда не найти.
– Я думала, Сфено няня?
– И ещё какая! Она вся в нас с отцом, души не чает в детях и тоже грезит большой семьёй…
Что-то меня резануло при этих словах, но что именно я не успела понять: не хотелось упускать ни слова из рассказа горгоны.
– Когда Глава пригласил нас сюда, сделав предложение, от которого мы с Фергуром просто не смогли отказаться, – Эвриала счастливо рассмеялась, – можно сказать, осуществились все наши мечты. Мы, наконец осели, обзавелись хозяйством и сразу несколькими детьми, как всегда и хотели. Для начала ещё шестерыми, но останавливаться на этом не планируем. Итак, Кирлик, как ты сама поняла, наш, кровный. Остальные приёмыши. Сув и Аштаран – дети погибших соратников. Друзей… Листик, не поверишь, купили на базаре у бродячих балаганщиков. Ну, почти купили…
Усмехнувшись на этот раз кровожадной улыбкой, Эвриала мне подмигнула.
– Я так поняла, у циркачей не оставалось выбора?
– Ага, – довольно кивнула горгона. – Горгоны умеют быть убедительными. Когда обстоятельства того требуют.
– А Ведан с Баулом? – Спросила я.
Лицо Эвриалы окаменело.
– Их забрали в одной лесной деревне. – Жёстко сказала она и из-под зашевелившегося тюрбана на её голове раздалось зловещее, леденящее душу шипение. – Скоропостижно и безвременно стёртой с лица земли.
Отвернувшись, какое-то время женщина молчала.
Я тоже не лезла с расспросами, понимая, что история была совсем не весёлой. И несмотря на давность событий, до сих пор бередила сердце женщины.
Когда Эвриала справилась с собой, она заговорила снова. Лицо её смягчилось, глаза блестели.
– Сложнее всего было с медвежатами. – Призналась она. – Если я скажу, что с детьми плохо обращались, я совру. Мы уже никогда не узнаем, откуда в той забытой богами деревне взялись медвежата, как и то, как умерли их кровные родители… Детей, как живых диковинок, держали в клетке, били, морили голодом… Бау кормил младшего ящерицами и лягушками, которых умудрялся изредка ловить у