Ведь в полночь еще будет ритуал. Вроде бы счастливое событие для пары, но много сил потребуется от всех. Провожали старого напутствиями:
– Ты там смотри не усердствуй! Три жены, развалишься еще!
– Я не развалюсь! – беззлобно огрызался Озран. – А вы завидуйте молча!
Для Ноэль это был уже второй ритуал. Первый раз, когда проходила брачный обряд с Гойраном, она была испуганной девчонкой, за свою короткую жизнь не видавшей ничего хорошего. Ей тогда в парадном зале королевского дворца Ангиара казалось счастьем, что ее выбрал в жены Страж Хаоса. Взрослый, сильный, даже красивый. Розовый туман в голове рассеялся сразу. Не успел Гойран привести ее в дом – чуть ли не с порога изнасиловал. И потом он делал это постоянно. И выпивал ее огненный дар досуха. Она боялась его, боялась всего, что он с ней делал, и старалась угодить, чтобы понравиться ему. И в этом было что-то извращенное.
Гойран наконец мертв, а страх перед тем, что происходит между мужем и женой, был жив в ней и теперь. Она в какой-то момент задумалась за столом, вспоминая свою жизнь. Взгляд застыл. Когда Лойку незаметно коснулся ее руки под столом, вздрогнула.
– Пойдем погуляем? – шепнул он ей, сверкнув белыми зубами, а в глубине черных ведьмачьих глаз затлели огоньки.
До полуночи было еще далеко.
И надо бы, наверное, как-то благоустроить их будущий дом. Лойку сразу сказал, что она переедет к нему, и она согласилась. Хотя у него холостяцкое жилье, даже койка узкая, никакого комфорта.
Но во все это окунуться сразу…
А погулять было хорошо.
***
Из большого зала они выскользнули потихоньку. Шум еще слышен был, но стоило отойти немного, и остались только холод и тишина, а еще синеватый магический свет, разлитый под терявшимися в вышине каменными сводами.
– Куда пойдем? – спросил Лойку. – К Разлому? Просто пройдемся по залам? А хочешь, в Хранилище?
– Ты меня на свидание в Хранилище зовешь? – хмыкнула она.
Просто так, подшутить. Чтобы как-то сбросить сковывавшее ее напряжение. А он вдруг остановился, обнял ее за плечи и сказал, глядя в глаза:
– Нет, на свидание я тебя зову в городок. Хочешь?
Сразу все приобрело другие краски. Это и впрямь было бы здорово. Приграничный городок нравился Ноэль, там кипела жизнь. Можно было посидеть в таверне, да просто сбежать от всех. Но ведь туда попадали только порталом? Раньше ее забирал Энгвард Ордгарн или кто-нибудь из Стражей.
– А можно? – спросила Ноэль.
Он кивнул:
– Главное, успеть вернуться раньше, чем наступит полночь.
– Ну… – она пожала плечами и закусила губу.
Через минуту они уже бежали, взявшись за руки, как подростки, туда, где стоял пограничный патруль. Однако на подступах Лойку внезапно остановился и рывком задвинул ее за спину.
Перед залом пограничного кордона прохаживался и нервно косился по сторонам один из