И наконец, элита. Самая малочисленная раса Вересеи – маги. Отличаются от людей и зверей идеальной внешностью и завидным самообладанием. Главная особенность – магия, сосредоточенная внутри тела и зависящая от личного резерва. Аристократия Вересеи блюдет чистоту крови и предпочитает родниться с себе подобными, в отличие от других рас. Люди зависимы от способностей магов, поэтому последние почитаемы и ценимы.
Странные расы и их положение в обществе меня здорово дезориентировали. А существование магия просто шокировало. В учебнике о ней рассказывалось как об обыденной вещи. Названияя прочих книг, найденных в тумбочке Таная, намекали, что предметы в здешней академии изучают специфические. И я, наверное, даже порадовалась бы возможности освоить их, будь у меня магические способности, но без них мое присутствие здесь казалось совершенно бессмысленным. Не говоря уже о том, что надо мной нависла угроза разоблачения.
Танька, ты точно попала по самые уши!
За ужином я не только отдавала должное местной кухне, которая оказалась выше всяческих похвал, но осторожно наблюдала за своими соседями по столу.
– Атэнн, передай, пожалуйста, соус. Благодарю…
– Эдгард, не затруднит налить мне воды? Ты так любезен…
– Лиэры, кто-нибудь может одолжить на время конспект за третий курс «Мертвой магии»?
Все чинно и благородно. С обязательным соблюдением этикета и хороших манер. Я покосилась на зверей за ближайшими столами. Небо и земля! Смех и громкие разговоры – самое незначительное и не подлежащее осуждению. Кто-то, мало отличаясь от животных, набивал брюхо с жутким чавканьем или рыком, некоторые рвали клыками мясо, разбрызгивая в стороны сок, вытирали жирные руки об одежду и скатерти. И все это сопровождалось взаимными тычками, грубыми репликами и подколами. Не удивительно, что аристократы старались держаться от них подальше.
– Танай, как твои ожоги? – поинтересовался Альт, промокнув губы салфеткой.
Я не сразу сообразила, что обращаются ко мне, просто заметила, как взгляды парней скрестились на моей персоне.
– А? А. Все хорошо. Уже зажили. Спасибо, что заступился, – пролепетала я, смущенная всеобщим вниманием.
– Не за что. Станешь постарше, тоже будешь «объяснять» зверям их место.
– Объяснять? – усмехнулась я формулировке тумаков, отвешенных моему обидчику.
– Именно. Этот первокурсник пытался прощупать почву. Звери не особо дружны между собой, поэтому он и от нас не ожидал отдачи. Ты же в тот момент оказался дезориентирован болью, а значит, слаб. Пришлось мне немного ввести его в курс дела.
– Он хоть выжил? – хмыкнула я, ничуть не жалея провокатора.
– Разумеется, – со спокойной улыбкой ответил Альт. – Наш разговор прошел в рамках дозволенного в академии.
– Хорошо, – выдохнула я. – Не хотелось бы, чтобы из-за меня у тебя появились проблемы.
– Не волнуйся на этот