Когда Миша еще ближе подошёл к загадочному созданию, то заметил, что помимо кроссовок, на нём также была огромная элегантная шляпа, напоминающая по форме летающую тарелку и окрашенная в цвета мухомора. Её яркие оттенки контрастировали с зеленью окружающего леса и, в сочетании с красной обувью, делали своего обладателя ещё более таинственным и привлекательным. Странный облик незнакомца, сочетающий в себе мощь и легкость, вызывал у Миши тревогу и удивление одновременно. Он продолжал задаваться вопросом, кем или чем это могло быть. Сердце мальчика забилось чаще, когда он оказался в нескольких шагах от прозрачной фигуры.
– Простите, я заблудился в лесу. У вас есть что-нибудь поесть? – смело спросил он.
Таинственное существо повернуло голову к говорящему, не произнеся ни слова, сняло свою красную шляпу, отломило от неё кусок и протянуло его Мише. Ломоть казался мягким и излучал тепло, от него веяло чем-то уютно-мирным. Мальчик ощутил, как удивление смешивается с голодным любопытством. Он попробовал угощение и почувствовал, как питательное тепло растекается по его телу – силы восстановились.
Как только Миша откусил маленький кусочек мухоморной шляпы, невидимые стены, отделявшие его ум от чуждого сознания, словно испарились. Стоящее перед ним существо, сияющий образец жизни без глаз и рта, начало коммуницировать с мальчиком доселе неведомом способом. Гриб дал Мише способность говорить и слышать без уст и ушей, преодолевать пропасть между разумами бесшумной уверенностью смысла. Мальчик чувствовал каждую мысль собеседника, как быстро тающий кристалл сахара на языке – явно и неотразимо очевидно. С новой ясностью ума и чувствами, которые словами описать трудно, маленький заблудившийся путешественник продолжил свое странствие по таинственным дебрям этой приключенческой реальности, но теперь уже не один, а в компании молчаливого, но весьма красноречивого наставника без лица. Миша задумался о том, каким образом это существо могло жить без лица, и что это значило для его природы.
– Не бойся, – сказало оно, голос звучал как эхо издалека. – Моё лицо – это не то, что ты привык видеть у людей, но оно – ещё один образ моей сущности. Я здесь, чтобы помочь тебе выбраться из леса.
Миша понял, что незнакомец, хоть и отличался от всех, кого он когда-либо встречал, является ключом к его спасению. Решив узнать больше о нем, Миша спросил:
– Ты откуда и как тебя зовут?
– Сейчас я красный мухомор, но на планете Плутон я был микоморфом. Зовут меня Эларион.
– Плутон… – пробормотал Миша, представляя себе самую отдаленную и загадочную планету солнечной системы. Эларион лишь молча кивнул, подтверждая его слова.
– Знаешь, Миша, Плутон – миллиарды лет назад был похож на Землю, и там жили существа, сходные с землянами, – начал Эларион.
Миша спросил:
– А на Плутоне до микоморфа ты был кем?
Эларион, задумчиво глядя вдаль, начал рассказывать:
– Я был простым человеком, родился в обычной