– Не думал, что вам нравятся портовые шлюхи, майн герр, – обескуражил тот. – Хотя эта вроде бы ничего, красивая и довольно юна.
– «Довольно юна!» – скривясь, передразнил король. – Сиди уж, умник.
– Прикажете навести о ней справки? Узнать, не больна ли чем. Знаете, майн герр, как-то в Ревеле…
– Справки? – озадаченно почесав затылок, Арцыбашев махнул рукой. – А пожалуй. Только тотчас же!
– Живенько метнусь, майн герр! – вскочив, заверил слуга. – И пиво допить не успеете.
Ушлый мальчишка не обманул, спроворил порученное дело быстро – и пяти минут не прошло, как вернулся довольный.
– До аптеки сбегал, майн герр, и к цирюльнику. Еще у слуг местных спросил. Рыжую Катерину они знают. Здорова, как бык. Недавно здесь объявилась, болезней не успела еще нахватать.
Молодой человек азартно потер руки:
– Ну и ладненько! Жди меня здесь, мой верный Петер.
– Яволь, майн герр!
Спросив у толстяка-хозяина о Катерине, «Магнус» поднялся по узкой лестнице наверх, на третий этаж, оказавшись сразу в трех, анфиладой переходящих одна в другую, комнатах, в каждой из которых стояла кровать с поднятым балдахином. На дальней кровати, у распахнутого окна, сидела Катерина. Уже без чепца, с медными, рассыпанными по плечам волосами.
А она молода, очень молода…
– Сколько же вам лет, прелестное дитя?
Девчонка расхохоталась и пожала плечами:
– Кто считал мои года, господин? Может быть, шестнадцать, а может, и все двадцать. Я не знаю. Я родилась не здесь… А потом война и… Жизнь закружила. Вы не подумайте, господин, я не жалуюсь. Мне сейчас гораздо лучше, чем прежде. Так что будем пить? Вино или пиво?
– Вы сами-то – что?
– Я бы предпочла вино, – Катерина хитро прищурилась. – И уже заказала. Сейчас принесут. Ага!
Снизу, с лестницы, послышался стук в дверь.
Девушка повысила голос:
– Входи, Яан!
Вошедший белобрысый парень – слуга – поставил на небольшой столик серебряный кувшин и бокалы синего тонкого стекла. Поставил, молча поклонился, ушел.
– Хороший парень, – вздохнула Катерина. – Русские сожгли всю его семью.
– Русские?
– Ну, татары… Впрочем, не будем о грустном. Садитесь сюда. Выпьем.
Волнуясь, Леонид присел на край ложа. Протянув наполненный золотистым вином бокал, девушка подвинулась ближе, прижалась горячим бедром.
– За наше знакомство, Леон!
– За знакомство…
– Нынче жаркое лето…
Упал на пол жилет. Белая кружевная сорочка скользнула с плеча… обнажив грудь почти до соска. Лёня поцеловал прелестнице шею… погладил плечо, поласкал пальцами грудь… чувствуя, как твердеет, наливаясь соком, изящный сосочек… а потом накрыл его губами, потеребил языком, вызывая сладострастный стон и тихий шепот:
– Двадцать крейцеров…
Однако цены!
– Хорошо, милая… Катя… Катя…
Оторвавшись от лобзаний, Катерина сбросила