– Руки вверх, медленно, – раздался хриплый голос позади.
Лира послушно подняла руки, стараясь не двигаться резко. Её ввели в дом, где оказалось несколько людей – суровых и настороженных. Её усадили на стул посреди комнаты. Один из мужчин, видимо главный, оглядел её пристально.
– Кто она? – спросил кто-то из тени.
– Не знаю, но нужно разобраться, – ответил другой голос, принадлежавший молодой женщине.
– Да ладно, это же ребёнок, – раздался голос юноши, стоявшего у окна.
– Жеребёнок, блять, – огрызнулся его сосед. – Разберёмся.
Главный, подошедший ближе, наклонился к Лире, изучая её лицо.
– Кто ты и что здесь делаешь? – спросил он резко.
Лира, стараясь казаться напуганной, сглотнула и посмотрела на него большими, полными слез глазами.
– Я… я сбежала, – начала она, дрожащим голосом. – Священник… он собирался меня казнить. Он издевался надо мной, сделал эту татуировку на лице, чтобы выставить меня людоедкой. Я не знала, куда идти. Пожалуйста, помогите мне.
В комнате на мгновение повисла тишина. Мужчина, ведущий допрос, обменялся взглядами с остальными.
– И как же ты сбежала? – продолжил он, не смягчившись.
Лира сглотнула, её голос дрожал от напряжения.
– Я… я услышала, как они говорили о моей казни. Решила рискнуть и бежать, когда охрана была отвлечена. Мне удалось спрятаться и уйти в лес. Пожалуйста, я просто хочу жить.
Молодая женщина, стоявшая рядом, мягко положила руку на плечо главного.
– Дай ей шанс. Она выглядит напуганной и истощённой.
Главный вздохнул и выпрямился.
– Хорошо, – сказал он, отступая на шаг. – Но мы тебя внимательно проверим. Если ты нас обманываешь, пожалеешь.
Лира кивнула, чувствуя, как напряжение немного спадает. Её отвели в угол комнаты и посадили на старый матрас. Молодая женщина, которая до этого защищала её, подошла с флягой воды и куском хлеба.
– На, выпей и поешь, – сказала она мягко. – Меня зовут Анна. Мы – Политические. Здесь ты в безопасности.
Лира взяла флягу и хлеб, чувствуя, как к ней возвращаются силы. Она знала, что её ложь была рискованной, но пока это срабатывало. В глубине души она надеялась, что сможет убедить этих людей помочь ей.
Внезапно за дверью раздались шаги и приглушённые голоса. Дверь распахнулась, и в дом ворвались несколько вооружённых людей в форме. Лира вздрогнула, увидев их, но Анна успокаивающе сжала её руку.
– Это наши разведчики, – пояснила она. – Они возвращаются с патруля.
Разведчики быстро обсудили что-то с главным и один из них, высокий мужчина