Часть площади по кругу занимали ледяные скульптуры деревьев и существ. И гномы, и вампиры, и орки, и оборотни – абсолютно все были узнаваемыми. Рядом с главными дверьми стояли две уменьшенные в несколько раз статуи драконов – себе директор явно польстил.
– Завтракать, обедать и ужинать мы будем здесь? – присела я на лавочку к полыхающему костру.
– С чего бы? Это, так сказать, неофициальное место для сборов и посиделок. – Калест сел рядом со мной, накидывая мне на колени плед. – Столовая находится в главном зале.
Услышав ответ, я продолжила молча смотреть на огонь. Пламя всегда меня завораживало. Было в нем что-то теплое, волнующее, волшебное. Волшебство другого рода – сама магия, сама природа. Огонь дарил спокойствие и умиротворение.
Калест первым прервал молчание. И я прекрасно знала, что он не выдержит.
– А тебе разве совсем не интересно, почему все вокруг вдруг узнали о нас? – и столько возмущения было в его голосе.
– Совсем не интересно, – пожала я плечами, с трудом удерживая довольную улыбку.
– Ни чуточки? Даже вот настолько? – соединил он большой и указательный пальцы, словно показывал крошку.
– Вообще, – твердо кивнула я.
Парень помолчал всего мгновение. Боковым зрением видела, как он хмурится. Как укоризненно прищуривается, поджимая губы.
– Ну и зануда же ты, Мел, – вынес мне вердикт третьекурсник и вдруг схватил меня в охапку, притягивая к себе.
Первый поцелуй-наказание пришелся на мой висок. Второй – прилетел в щеку, но я ждала третий. Ждала где-то очень глубоко в своей душе, не желая признаваться в этом даже себе, но…
– Инд Дармист, Таль, вы чем-то отличаетесь от остальных? – не вовремя объявился рядом с нами мейстер Карстар.
Калест поворачивал голову слишком медленно. Настолько медленно, что и без слов стало ясно: ругани не миновать. Только я не хотела, чтобы эти двое в принципе пересекались без особого повода. Вспыльчивый характер парня уже прекрасно был мною изучен вдоль и поперек, так что я решила задушить этот разговор на стадии зачатия.
– Вы что-то хотели, директор?
– Каждый студент должен за оставшееся время внести свой вклад в ледяной город. Может быть, вы соизволите присоединиться к своим друзьям?
– Прямо сейчас и пойдем, – все-таки ответил Калест, не успела я рта раскрыть.
Я с удовольствием вложила свои пальцы в его ладонь. Даже не оборачивалась, чтобы посмотреть на дракона. И без того знала, что к его лицу прилипло это выражение омерзения. Оно всегда возникало, когда мужчина видел нас вместе с третьекурсником.
– И все-таки зачем вы поделились подробностями со студентами?
– Так и знал, что ты не выдержишь, – коротко усмехнулся парень, а я облегченно выдохнула. На перемены в его настроении у меня давно выработалась аллергия. – Затем, чтобы преступник думал, что его не ищут.
Ну да, что-то такое я и предполагала.
Нам выпала честь украшать вход в наш