– Благодарю! – добродушно улыбнувшись, я решила идти будить детей к завтраку.
Сегодня будет тяжелый день.
***
А теперь настало время к подготовке плана мести. Месть должна быть яркой, хлесткой и… воспитательной. Я не ставила цели обидеть этих детей или задеть, я просто принимала их правила игры. Хотят шкодить? Я поддержу, но по-своему.
Насколько мне известно, с ними не задерживалась ни одна из нянь. Самый долгий срок – месяц. Я же попробую побить этот рекорд, в этом и заключалось мое пари с бабулей.
Перед тем, как сюда отправиться, у меня с ней состоялся жаркий спор. Я убеждала ее, что быть гувернанткой попросту не смогу, она напоминала о наследии семьи, о важности “нашей” работы. В конце беседы она все тем же сдержанным и холодным тоном предложила:
– Давай так, Аннета. Сможешь продержаться в три раза дольше, чем предыдущая гувернантка, будешь заниматься, чем хочешь. Хоть языками, хоть художествами своими, хоть некромантией.
– И сколько она продержалась? – с подозрением поинтересовалась я, понимая, что придется согласиться. Мои аргументы разбились о стену бабушкиной стойкости.
– Месяц.
– Мне надо продержаться всего три месяца? – я обомлела от неверия в собственное счастье.
– Зря ты полагаешь, что всего. Дети там и правда не простые.
Пожалуй, это может быть даже интересно. Куда интереснее, чем если бы меня отправили к детям, которым еще с пеленок вдолбили палку в спину, чтобы сидели ровно, а вместо сказок на ночь зачитывали расписание на следующий день. “Подъем в шесть, зарядка в шесть двадцать, завтрак в семь, занятия по фортепьяно …” – гувернантки с таким подходом у меня тоже были. Бабуля тестировала на мне все возможные подходы, которые могли бы применить ее подчиненные.
Знай врага своего в лицо – это я тоже четко уяснила, потому прокрутила в голове все факты, что я знала о близнецах.
Семья Дагмеров была одной из самых крепких и дружных семей во всей империи. Они редко обращались к услугам гувернанток, предпочитая им семейное воспитание и приходящих преподавателей по особым наукам, хотя могли себе позволить хоть с десяток высококвалифицированных нянь. Они вели успешное дело по огранке магических накопителей, которыми пользовались во всей империи.
Вот только идиллия разрушилась в один момент – пожар в родовом имении унес жизни большинства представителей семьи. В живых остался только Корин Дагмер – младший из сыновей – и двое его племянников.
О том пожаре писали во всех газетах, трубили на каждом углу, потому мне было известно, что произошло пять лет назад. Поговаривали даже, что сам Корин приложил руку к поджогу, чтобы заграбастать себе все наследство.
Сплетни. К ним я всегда относилась равнодушно.
Близнецам было по семь лет, когда не стало их родных и близких – слишком взрослый и осознанный возраст для того, чтобы что-то не понимать.
По отношению к Джинет и Астору я не испытывала жалости – уверена, с их тяжелейшей биографией,