– Оу, пожалуй, я не особо хороша в качестве гида. – Бри качает головой.
– Расскажи как можешь. Представь, что я совершенно не знающий, что здесь и как, человек. И, на самом деле, это совершенно недалеко от истины.
– Что ж… – Она машет рукой на следующий рукав аллеи, ещё менее приметный, чем первый. – Тогда мне тебя искренне жаль.
– Почему?
– Всё, что тебе стоит услышать и узнать, – Змеи и Дикие. Нет ничего более важного, поверь.
– Это ещё что?
– Да, – вздыхает она, – не будет рассказа о красотах Малхэм Мура, о её сети библиотек, хранящих тысячи различных произведений, в том числе рукописных, и не о показном студенческом досуге, том, что для прессы и перечислено во всех глянцевых буклетах. И даже не о парках, реках, музеях, грантах и клубных домах. Поверь, всё, что тебе стоит запомнить, – два противоборствующих, древних, жестоких, абсолютно мерзких клуба, что поделили между собой академию поровну: Змеи и Дикие. Ты либо с кем-то из них, автоматически подпадаешь под протекцию, получаешь защиту, привилегии, допуски на вечеринки, помощь старших, даже деньги из фонда, либо ты… отброс, и над тобой издеваются все кому не лень, с двух сторон причём.
– Это… ужасно! Почему руководство академии ничего с этим не сделает?
Бригитта невесело улыбается.
– Потому что сами соучредители Малхэм Мура их же и создали. Змеи подвластны Латимерам, а Дикие – Мортимерам. И да, я отброс, – звучит как контрольный в голову.
6.2
– Змеи подвластны Латимерам, а Дикие – Мортимерам. И да, я отброс, – звучит как контрольный в голову.
Я от этого заявления врастаю в землю, удивлённо на неё пялясь.
– Как это? Что за идиотское название? И самое странное, почему ты так просто об этом говоришь?!
Бри хохочет, тянет меня за руку, заставляя тем самым идти дальше.
– Если тебя освободят от первых двух лекций, это не значит, что и мне повезёт. Пойдём. В отбросы зачисляют всех, кто не проходит “Охоту” – считай, такой себе отбор. Он касается всех перваков, Люка, абсолютно всех. Нельзя от него отказаться.
– А то что? – возмущаюсь я. – Силком приведут?
– Именно. Или придумают намного сложнее испытания, чем будут для всех.
Мы проходим совершенно очаровательный скверик, с потрясающими локациями для обедов или чтения. Кусты оформлены садовником в невообразимые геометрические фигуры, и при взгляде на некоторые из них, создаётся та самая иллюзия кристаллической сети – самой желанной силы, о которой мечтают все.
В другой раз я бы с удовольствием остановилась понаблюдать за плавностью линий, как мастер оформил, казалось бы, совершенно негибкие, своенравные ветви в податливую лозу, изгибающуюся по его задумке и желанию. Чуть дальше, за зелёной поляной располагается совершенно киношный, как будто материализовавшийся из фэнтези…
– Не может быть!
– Именно, – подтверждает Бри. – Лабиринт. Чаще всего, самое первое и наименее травматичное испытание. Заходить будете здесь, – пальцем показывает на неприметный проём в зелёной