В новостях добавилось сообщение о «продолжающем попирать законы эльфийском принце, бесцеремонно вторгшемся на территорию Озера и бесчинствующем на его берегах, не позволяя честным гражданам выполнить свой долг». Единственную четвёрку, как бы выполнившую этот долг, чуть ли не пообещали представить к государственным наградам. А к «Первому Честному МВ» неожиданно присоединился какой-то заштатный канал и не только прогнал речь Алдариэля без всяких комментариев, но и взял интервью у не попавшего под раздачу пассажира первой подводы, где тот честно изложил всё, чему был свидетелем и почти дословно процитировал полученное напутствие. И пусть аудитория у канала была не столь обширной, как у центральных, но мне это подняло настроение. Ненадолго. Следующие же кадры безжалостно его уронили. Состояние эльфов к концу первого дня массового исполнения императорского указа было отвратительным. Большинство недалеко ушло от тех, кто побывал в руках недоброй памяти Высокой комиссии. А забиравшие своё «имущество» владельцы милосердием и аккуратностью в обращении с ним не отличались. Почти на всех площадях были выставлены табло с графиками продолжения жутких развлечений добропорядочных и благочестивых граждан.
У выхода из лазарета всхлипнула Зинка. Я позвала её к себе, поделилась пледом. Дрожала подруга не меньше меня, но рассказать нам, что с ней происходит, силы в себе нашла.
– Они кричали. Потом, когда вы ушли, не сразу, чуть позже, всё прекратилось. Весь день не было. И опять началось. Сначала кричали, потом стали плакать. Тихо плачут, но так, что сердце разрывается. А пока в этом медсанбате была, ничего не слышала. И сейчас тишина. Только я боюсь, как это выключим, всё снова начнётся. Давайте уже проверим, что ли, один фиг, этого не избежать. Да и не знаю я, что хуже.
Зинка оказалась права. Стоило погаснуть экрану, она снова услышала плач.
– Как бы ни неприятно было признавать, но связь этого явления с Алдариэлем совершенно очевидна, – про «неприятно» Ваади ещё смягчил, у меня слова пожёстче напрашивались. – Зиновия перестала слышать, как только вы покинули берег, с вашим возвращением всё вернулось и у неё. Не понимаю, чего добиваются Великие, настаивая на вашем общем нахождении здесь?
– А чего они добиваются, разблокировав гномов, ты понимаешь? – хмыкнул Огненный.
– Не очень.
– Тогда ты ещё умный, я совсем не въезжаю.
– Я спрошу? Фаарр, как они? – я понимала, конечно, что сейчас наш главный вопрос – Зинка, но Бахрап и его семья мне тоже не чужие. – Ты с ними хоть чуточку разговаривал?
– Были нормально, пока ни хрена не помнили. Теперь не знаю. Предупредил, что скоро все вспомнят про них и Чёрную Невесту, пусть отмазку изобретают или ноги из Подгорья делают, пока не поздно.
– Ой, а может, не надо отмазку? – мне эта идея представилась замечательной. – Может, наоборот, нужно, чтобы они всё рассказали? Вдруг остальные гномы поймут, проникнутся и станут на нашу сторону?
– Кто?