Честер подошел к одному из ящиков и открыл его. Бром встал рядом, рассматривая содержимое. Внутри обнаружилось множество консервов, упаковки лекарств, бутылки со спиртным и коробки сигарет. Честер довольно ухмыльнулся, вытащив блок своих любимых «Честерфилд».
– Хоть что-то хорошее, – отметил он, распихивая по карманам куртки сигаретные пачки.
Бром, несмотря на напряженную обстановку, не смог удержаться от улыбки: в этом мрачном месте только сигареты могли поднять настроение Честеру.
– Не увлекайся, – нахмурившись, сказал ему Кольт. – Нужно идти к «Юдоли».
Честер кивнул, убирая последнюю пачку сигарет в карман своей куртки. Он закрыл ящик и огляделся вокруг, словно пытаясь уловить что-то невидимое.
Накинув капюшон на голову, Кольт уже направился к густым зарослям на берегу. Его фигура, могучая и внушительная, выделялась на фоне туманного пейзажа. С рюкзаком на широких плечах, со спины он напоминал великана, готового к любым испытаниям.
Молча переглянувшись, Бром и Честер последовали за ним. Ветви кустарников цеплялись за одежду. Лес казался живым, дышащим, и каждый шорох заставлял их настораживаться. Честер с сигаретой в зубах шел рядом с Бромом. Несмотря на свою привычную невозмутимость, он тоже явно был настороже.
Тропинка в зарослях казалась бесконечной. Она петляла и извивалась, будто змея, уводя все дальше вглубь леса. Небо совсем потемнело, и еще сильнее заморосил дождь – предвестник скорой бури.
Кольт, не сбавляя темпа, уверенно прокладывал путь сквозь заросли. Бром и Честер старались не отставать, следуя за ним по пятам. Лес, казалось, затаил дыхание, наблюдая за продвижением Хранителей. Бром чувствовал, как холод проникает под кожу, будто желая раствориться в крови, превратить ее в лед. Но вот, наконец, они вышли на грунтовую дорогу.
Спустя двести метров перед ними возник комплекс зданий, который когда-то был психиатрической больницей с красивым, но печальным названием – «Юдоль», о чем сообщала чуть покосившаяся вывеска над коваными воротами.
К удивлению Брома, территория бывшей лечебницы оказалась вполне ухоженной. Трехэтажные корпуса, хоть и выглядели обветшалыми, тем не менее поддерживались в приличном состоянии. Кто-то явно заботился о том, чтобы постройки не превратились в руины.
Перед зданиями раскинулась просторная заасфальтированная площадка, на которой в несколько рядов мокло под дождем около дюжины современных грузовиков.
Судя по всему, совсем недавно в этом месте кипела жизнь, но теперь оно представлялось покинутым – по крайней мере, на первый взгляд. Бром огляделся, пытаясь уловить хоть какой-то признак движения или звука, но вокруг царила мертвая тишина. Лишь капли дождя, падавшие в лужи на асфальте, и порывы ветра нарушали безмолвие.
– Так себе местечко, – тихо произнес Бром.
Честер кивнул, внимательно осматривая окрестности. Кольт, держа руку на рукоятке пистолета, был готов к любым неожиданностям. Бром почувствовал,