– Спасибо, Лео. Иди домой, я справлюсь. Тебе ведь надо еще успеть на работу.
– Не волнуйтесь, Эстер, я успею. Давайте я позову кого-нибудь, вам наверно надо помочь с туалетом и пусть поменяют капельницу, она почти пустая.
Эстер кивнула в знак согласия, и Лёва пошел искать дежурную медсестру. Ею оказалась молоденькая девчонка, которая с легкостью справлялась со своими обязанностями. Следом за ней в палату потянулась вереница разных специалистов. Кто-то измерял температуру и давление, кто-то брал кровь на анализы. Зашел посмотреть на результаты своих трудов вчерашний хирург, следом заскочила женщина-анестезиолог, убедиться, что пациентка окончательно пришла в себя. В перерыве между процедурами Лёва заходил в палату – и выходил, как только появлялся следующий визитёр. Через час он прямо из госпиталя отправился на работу. По дороге позвонила из Нью-Йорка Юлька и сообщила радостную весть. Сестра согласилась в свой отпуск побыть с родителями, а Юлька, в свою очередь, решила воспользоваться вдруг представившейся возможностью и вырваться на недельку в Майами, чтобы побыть с Лёвой. Они хоть и созванивались время от времени, но не виделись уже больше года, и Лёва давно потерял надежду лицезреть подругу в обозримом будущем, ибо привык к тому, что Юлька постоянно жаловалась на невозможность оставить стариков надолго одних, а ехать в Нью-Йорк у него пока не было никакого желания. И оттого сегодняшний ее звонок оказался столь неожиданным и приятным сюрпризом. Он был искренне рад предстоящей встрече. Круг его общения по-прежнему ограничивался только Эстер и Винсом, да редкими встречами с соседкой Мариной. Сколько раз за прошедший год, приходя с работы домой и ложась в пустую постель, он жалел о том, что Юльки нет рядом. Для Лёвы она была той тонкой нитью, связывающей его с нью-йоркским прошлым, которую он почему-то не желал рвать, не говоря уже о том, что Юлька была преданной подругой и, пожалуй, самой красивой женщиной в его жизни.
– Ты, наверно, совсем там исхудал, бедненький, приеду, хоть откормлю чуть-чуть, – заранее строила планы на отпуск Юлька. – Так хочу тебя видеть.
– И я тебя. Приезжай, я устрою тебе праздник. Отдохнешь, в океане покупаешься, позагораешь, а вечером я тебя возьму в пару очень вкусных мест. Тебе понравится.
– Даже не верится, что где-то можно загорать и купаться. Здесь такая срань, холодно, то дождь, то мокрый снег. Что тебе привезти?
– Привези себя и сообщи мне точное число и время, я тебя встречу.
– Сегодня еще раз уточню у сестры и завтра возьму билет, но ориентировочно где-то через две недели.
– А быстрей?
– Я сама хочу, но не получится. Потерпи чуть-чуть.
Две недели пролетели быстро. Днем Лёва был занят на работе, потом нёсся в госпиталь навещать Эстер, затем мотался по магазинам, закупая по списку всё необходимое к приёму Юльки. На кухне появились новые кастрюли и сковородки, в шкафу два набора постельного белья, коврики у кровати, в душевой новые полотенца, душистое