– Как ты? – спрашивает подросток с плохо скрываемой с заботой.
– В порядке, – звучит в ответ слабый голос. – Унесите меня отсюда.
Виталя тушит свечи. Серафима взваливает Ольгу на плечо и мы покидаем жуткие сумеречные покои.
Глава 5. Крысы
В виду новых обстоятельств Виталя решил, что будет лучше подняться в его квартиру. Это было соображение безопасности. Он жил на пятом этаже, в максимальном отдалении от подвала. Кроме того, дверь в квартиру представляла собой сплошной десятисантиметровый слой железа. Я сомневался, что такую крепость создали предки, опасаясь местных воров. Наверняка, парнишка готовился к чему-то самостоятельно с тех пор, как остался один. Дверь открывалась от цифрового замка по коду, который вводился на сенсорном дисплее. Вот, думаю, тебе и провинция.
После того, как он ввел нужные цифры, дверь фыркнула и медленно открылась. Первой вошла Серафима с девушкой, перекинутой через плечо. Я задержался на пороге, обернулся и увидел, что подросток прилип ухом к дерматиновой обивке противоположной двери. С монтировкой в руке он походил на малолетнего домушника.
– Слышно чего-нибудь? – тихо спрашиваю.
Он лишь мотнул головой и к другой двери прислонился. Но там он тоже ничего не услышал. Зато в последний момент, когда паренек уже заходил в квартиру, снизу раздалось такое жуткое «бум», что это услышали все мы. Звук напоминал глухие удары по толстому железу. Этот звук шёл из подвала:
«Бум!..Бум!…Бум!…»
Эхо ударов многократно множилось, отражаясь от подъездных стен. Тьма внизу тотчас ожила. Мне показалось, что уже повсюду шуршат крысы, клацая когтями по гладкому бетону лестниц.
– Быстрее внутрь! – толкает меня Виталя и вваливается со мной в прихожую.
Тяжелую дверь мы закрыли вместе, навалившись плечами. Как только она встала на место, электронный замок пикнул, оповещая, что квартира заперта. С той стороны по металлу заскребли чьи-то когти. Значит, не показалось…
– Дьявол! – со злости Виталя бьет кулаком по двери и оборачивается к нам.
Бледная Серафима с малоподвижной Ольгой на плече застыла чуть дальше по коридору.
– Что там? – спрашивает она, опережая меня на полсекунды.
– Думаю это крысы… с подвала… – как-то ошарашено отвечает подросток и глаза у него бегают от волнения туда-сюда.
Видно, что он соображать быстро пытается, да всё у него думка с крючка срывается.
– Черт! – восклицает, мысль поймав. – Грыничкины норы! Серафима, бросай тело на диван, займись норой на кухне. Я заделаю в спальне. Быстрее, быстрее!
И бежит такой мимо меня, сломя голову, словно я тут и не стою вовсе.
– Эй! – кричу. – А мне что заделать!?
– Поможешь Серафиме, – бросает на ходу Виталя, – Пойдем, я тряпок дам!
Тетка сбросила Ольгу с плеча на диван в гостиной, как только