На протяжении миллионов лет металлический шар непрерывно дрейфовал в темноте космоса, тщательно мониторя своё окружение при помощи сложной сенсорной сети. Искусственный интеллект, управляющий этим гигантским артефактом, уже давно впал в состояние минимальной активности, сосредоточенной лишь на поддержании жизненно важных систем и обработке входящих данных. Однако, однажды, произошло нечто необычное, что заставило его пробудиться от этой своеобразной спячки. И всё только потому, что через космическую пустоту донеслись неопределенные радиоволны, которые, как выяснилось, были искусственного происхождения.
Древний искусственный интеллект мгновенно проснулся от этой длительной спячки, его системы обработки информации взбудоражились новой задачей. Он начал анализировать поступающие радиосигналы, рассекая их на частоты, определяя их происхождение и потенциальное значение. Сигналы были слабыми, но четко модулированными, что указывало на использование технологий для их создания.
– Обнаружены признаки наличия технологической цивилизации. – Размышлял искусственный интеллект. – Полученные данные показывают структурированность сигналов, и их повторяемость. Это не просто шумы природного происхождения, это создание разумных существ. Архивы баз данных содержат информацию о различных формах коммуникации, использованных разными цивилизациями, но эти сигналы не совпадают ни с одной известной мне системой. Это новое, развивающееся сообщество разумных существ. Но сам факт развития подобного рода уже подвергает данный вид разумных существ опасности самоуничтожения.
Анализируя дальше, ИИ классифицировал сигнал как типичный для цивилизаций, которые только начинают осваивать радиотехнологии. Основываясь на местоположении источника и предполагаемой мощности сигнала, древний искусственный интеллект быстро определил, что сигнал исходит из одного из отдаленных рукавов галактики, куда никогда не был направлен до этого момента. Хуже всего было именно то, что с такой дистанции определить точное положение искомой планеты было просто невозможно. Под подозрение попадала слишком большая территория. Почти пять сотен звёздных систем, где ему придётся побывать, банально теряя время. А ведь, из имеющихся у него данных, сам ИИ прекрасно понимал тот факт, что у такой цивилизации срок существования был сильно ограничен. И для того, чтобы её спасти, именно так, как это подразумевали его создатели, древнему искусственному интеллекту следует поторопиться.
– Миссия – исследовать, восстанавливать, помогать. Эта цивилизация уже может нуждаться в перенаправлении их пути развития. – Промелькнуло по его, ещё не полностью активированным в работу вычислительным цепочкам. – Учитывая их начальный уровень развития, они могут столкнуться