– Под кроватью. Как только мама вошла в дом, они тут же исчезли! – дружно ответили они.
Раиска сразу догадалась, кто это был, и поспешила в свою комнату, чтобы проверить на месте ли шкатулка и другие волшебные предметы. Всё лежало на своих местах. Она успокоилась. Затем она сложила их всех в свой рюкзачок и ещё раз внимательно осмотрела комнату. Ничто в комнате не говорило, что кто-то здесь побывал. Она была удивлена:
– Неужели этих жутких чудовищ могла вспугнуть худенькая мама?
По расстроенному лицу мамы она поняла, что она уже всё знает. Мама обняла её:
– Доченька, я узнала, что тебе грозит опасность! Я должна была ещё раньше многое тебе рассказать, а теперь на объяснение нет времени. Тебе нужно срочно бежать! Некоторое время ты поживешь у Светозары в Светогорье. Я знаю, что тебе будет там безопасно!
Наскоро поужинав, они стали собираться в дорогу. На улице было уже довольно темно.
– Ты отвечаешь за безопасность дочки! – строго сказала мама Собаке и долго смотрела им вслед, пока Раиска не скрылась из виду.
Раиска уже подходила к тому месту на краю посёлка, где её должна была ждать Светозара, как вдруг дорогу ей преградили две огромного роста, уродливые субъекты.
– Вурдалаки! – вскрикнула в испуге Раиска. Рисунки с их изображением этих ужасных тварей она однажды видела в старинной книге, хранившейся на чердаке дома. Один из вурдалаков схватил Раиску за руку и прохрипел:
– Вот и попалась!
Лохматая Собака, оскалив зубы, бросилась на него и вцепилась в ногу. Вурдалак завыл от боли и отпустил Раиску. Тут появилась Светозара.
– Бежим! – крикнула она. Раиска с Собакой, что было сил, помчались за Светозарой. Слышно было, как, пыхтя и ругаясь, бежали за ними вурдалаки. Светозара и Раиска неслись к спасительной горе на краю посёлка. Это была гора, с которой Раиска любила зимой кататься на санках. Светозара первая подбежала к огромному у горы камню, дотронулась ладонью до каких-то древних знаков на нём и быстро произнесла:
– Гора-горушка, убереги от горюшка!
И тут случилось чудо. Внутри горы загрохотало, сверкнул огонь, и какая-то невидимая сила сдвинула камень с места. В горе появилась пещера, а в ней огромное зеркало.
– Прыгайте, это Врата! – приказала Светозара и прыгнула первой, за ней прыгнула Раиска, затем Собака. Мощный вихорь тут же подхватил их и мгновенно перенёс в Светогорье к самому Древу Жизни.
Древо Жизни. Сражение у стен замка Родомира
Когда они пришли в себя и оглянулись вокруг, то были потрясены увиденным. Какие-то неизвестные злодеи топорами и ножами нанесли глубокие раны Древу Жизни. Множество вековых корней дерева были отрублены и выдернуты из земли, а на их месте выкопаны бездонные лабиринты, ведущие в подземный мир.
– Кто мог такое сотворить? Когда я покидала Светогорье, здесь такого не было! – сказала расстроенная Светозара.
Ничего