– Я правильно понял, что тебе некуда податься? – вместо нее ответил Антон.
Все так же молча Маша кивнула.
Что ж, примерно так он и полагал. Правда, пока понятия не имеет, что с ней делать дальше.
– О том, что с тобой произошло, ты мне рассказать не хочешь, да? – высказал очередную догадку Антон.
Если честно, пока он и не настаивал. Должно быть, это слишком личное. Позже он обязательно обо всем узнает – не от нее лично, так еще как-нибудь.
– Слушай, ты не многословна, – усмехнулся Антон. – Ладно, отдыхай пока… Скажу Валентине, чтобы обед тебе принесла сюда. Набирайся сил, потом потолкуем…
Глава 7
Пять лет назад…
– Мне нужно поговорить с Мельниковым Антоном…
– Послушайте, девушка, нет тут никакого Мельникова Антона. В сотый раз вам повторяю. Вы ошиблись адресом. Это спортбар…
– Да знаю я, что это такое! Не надо мне ездить по мозгам. И я точно знаю, что Мельников тут! Позовите его срочно. Вопрос жизни и смерти.
– А я в сто первый раз тебе повторяю, – устало вздохнул охранник, снова преграждая Маше путь. – Тут нет…
Рация затрещала, и чей-то голос поинтересовался:
– Влад, что у тебя там происходит?
– Какая-то ненормальная спрашивает Антона Мельникова, – доложился охранник.
На несколько секунд повисла тишина, а потом все тот же голос велел:
– Пусть ждет в сквере.
– Слышала? – припечатал охранник Машу тяжелым взглядом. – Вали отсюда, малолетка! – кивнул он на небольшой сквер возле входа в бар.
Маша вздохнула, но подчинилась. В сквере выбрала одиноко стоящую лавочку и присела на нее. Она будет ждать, сколько потребуется. Нужно станет, заночует на этой лавке. Но встретится с тем, ради кого и решилась сюда приехать! Теперь, когда она прошла почти весь путь, отступать глупо. Ей ведь огромных усилий стоило решиться на эту встречу.
Время шло, а ничего не происходило. День уже и правда начал клониться к вечеру. Сумерки еще не сгущались, но ими уже вовсю пахло в воздухе.
Прошло около часа. Маша уже успела отчаяться, когда из бара вышел мужчина, но совсем не тот, с кем она разговаривала до этого. Внешность у этого была более интеллигентная, на амбала и вышибалу он не смахивал. Да и одет был с иголочки – явно дорогой костюм, галстук… Маша даже подумала, что Антон Мельников сам лично вышел для беседы с ней. Но ошиблась.
– Ты ищешь встречи с Мельниковым? – ровно спросил мужчина, когда приблизился к лавке. Маша продолжала сидеть, не зная, чего ждать дальше. На вопрос лишь кивнула.
Какое-то время мужчина внимательно рассматривал ее, а потом уточнил:
– Откуда знаешь про него и где его искать?
– Про это знают все в городе, что в этом спортбаре находится подпольное казино. И про то, кто хозяин казино, узнать было не трудно.
Посвящать