– Зачем эльфам хрусталь? Говорят, они делают из него наконечники для стрел, – сказал Бард Смогоубивец, поднимая бокал и рассматривая вино на просвет костра.
– Хм… наконечники для стрел хорошо делать из кремня и железа, на крайний случай – из серебра или меди, но хрусталь…
– Из хрусталя получаются особенные наконечники. Они действуют на нечисть, как серебряная пуля на вампира. Именно поэтому их стрелы так хорошо раскупаются лучниками во всей Скитании, – тоном знатока сказа Бард.
– Мэллори купается, – сказала Ветерок. – Вместе с Джул.
– А вы что же? – спросил Альг и попробовал эльфийское розовое вино. «Вкус очень даже прятный!» – отметил он про себя.
– Нам вода показалась холодной. Это ведь только Джул и Мэллори – экстремалки. – сказала Ветерок.
– Катерина не появлялась у вашего костра?
– Нет, Альг, сегодня ее не было. Впрочем, если хочешь узнать – брось камень в озеро. Получишь ответ от водяного Дзи – кто, когда и в какое время был здесь.
– Ага, он бросит камень и попадет в купальщиц! – засмеялся Бард.
Бард был весьма храбрым воином. Когда—то он убил дракона Смога и получил прозвище – Смогоубивец, что, впрочем, его сильно задевало. А еще он терпеть не мог музыки, хотя почему-то назывался Бардом.
Вдруг из часов высунулась кукушка. Она спросила:
– А можно узнать у вас, любезные господа, известно ли вам местонахождение Админа?
– Зачем тебе Админ? Без него мне более комфортно! – сказал гном по имени Эджас.
– Нужно задать ему один вопрос, – уклончиво сказала кукушка.
– Что-то ты темнишь, птичка, – сказал Альг.
– Я об этой дикой охоте. Неужели такой справедливый человек как Админ мог придумать это жестокое развлечение!
– Это ты о чем вообще? – спросил Смог.
– Кукушка, помолчи! – Альг попытался приструнить птицу, но было уже поздно.
– Админ объявил охоту на Катерину. И теперь два Модера гоняются с арбалетами за ней.
– Как интересно! А почему же мы не принимаем участие? – Бард поднялся на ноги и потянул из-за спины стрелу из колчана и слегка натянул тетиву своего лука из рогов тура. – Кто со мной?
– Я пойду! – Эджас подхватил свой топорик и лихо подпрыгнул. – Ну, держись, Катерина! Я припомню тебе все твои обидные слова!
– Остановитесь, господа! Я сказала это не для того, чтобы вы присоединились к этой дикости! – возмущено закудахтала кукушка.
– Охота! Давно не было у нас в лесу развлечений, – и Бард с Эджасом направились в сторону дуба Катерины, где она любила проводить время.
– Ну, и кто тянул тебя за язык, глупая птица? – спросил Альг. – Теперь они добавят еще кого-нибудь в свою компанию. Лицензия на отстрел есть только у Модеров. Следовательно – это браконьерство!
Кукушка замолчала и нахохлилась.
Со стороны озера раздавался смех и звуки хлюпания по воде. Это резвились