При виде его и бойцовского ринга я снова погрузилась в воспоминания о нашем совместном лете.
– Аксил Мун, ты готов к спаррингу. Выбери своего соперника, – сказал тренер Варрил.
Это был второй день в лагере, и хотя мы с Аксилом провели предыдущую ночь, танцуя и целуясь, я не знала, было ли это всего на одну ночь. Все ребята стояли кольцом вокруг толстых поролоновых матов, где вот-вот должен был начаться поединок, и Аксил медленно проходил мимо каждого участника. Некоторые самцы зарычали на него, как будто умоляя его выбрать их. Я надеялась, что он не из тех парней, которые отказываются спарринговать с девушкой, потому что боятся причинить ей боль. Я хотела, чтобы он знал, что я не утонченная натура. Когда он проходил мимо меня, я вышла из ряда и подошла прямо к нему, вздернув подбородок, как бы говоря: «Выбери меня».
Кривая улыбка, которой он одарил меня, была такой соблазнительной, что у меня подкосились ноги.
– Я выбираю Зару Свифтуотер.
Я завязала свои длинные волосы и отдала туфли подруге, прежде чем встать перед Аксилом на маты. Мое сердце бешено колотилось, когда мы обходили друг друга, оценивая. Я чувствовала, как от него волнами исходит доминирование. Его взгляд было трудно удерживать слишком долго, хотя и не невозможно, и я понимала, что для того, чтобы он действительно захотел быть со мной, он должен был знать, что я сильная.
Тренер дунул в свисток, и я бросилась вперед, выбросив ногу и сбив Аксила с ног. Он с ухмылкой растянулся на матах, а я прыгнула на него сверху, оседлав его талию, в то время как наши друзья и собратья по лагерю разразились восторженными криками. В тот момент, когда я расположилась на нем сверху, он дернулся вверх тазом и схватил меня за руки, отбросив меня в сторону, а затем перегруппировался так, что теперь уже он оказался на мне. Это произошло так быстро, что я едва успела моргнуть. Он сидел у меня на грудной клетке, прижимая мои руки к земле, и восторженные крики вокруг нас оглушали.
– Сдаться – это нормально, – поддразнил он.
– Ни за что, – прорычала я, и в его глазах зажегся огонь.
Но он недооценил мою гибкость. Поскольку он сидел у меня на грудной клетке, а не на пояснице, я смогла поднять ноги вверх и скрестить лодыжки перед его шеей, оттягивая его от себя назад. Он жестко упал на спину, и я откатилась в сторону, взяв его в удушающий захват. Я была уверена, что он вот-вот отключится, но он протянул руку и оторвал мои руки от своей шеи.
Я зарычала от разочарования, и тогда он перевернулся, сумел наклониться, чтобы поднять меня, и накинул себе на плечи, как шарф. Толпа обезумела, когда Аксил подошел к тренеру.
– Останови бой, – умолял он. – Она моя будущая жена, и я не могу причинить ей боль.
Все девочки в лагере дружно воскликнули «о-о-о!», и я не смогла удержаться от улыбки. Аксил был очарователен, и я полностью поддалась его чарам.
Тренер дунул в свисток и одарил