После, когда я стояла у стойки бара и пила воду, Матвей, подойдя ко мне, сказал:
– Ты была бесподобна!
– Спасибо! – улыбнувшись, ответила я.
– Что ты пьешь? – задал Матвей стандартный вопрос.
– Воду с лимоном! – ответила я.
– Хочешь, я закажу какой-нибудь коктейль? – предложил он.
– Нет! Спасибо! Я стараюсь не пить! – отказалась я.
– Почему? – недоуменно спросил Матвей.
– Это может быть опасно! – ответила я двусмысленно.
– Для меня или тебя? – включившись в игру, уточнил Матвей.
– Для тебя! – ответила я, посмотрев на него долгим взглядом.
– Это интригует! Я люблю рисковать! – Матвей уже явно начал заводиться. – Мы можем проверить у меня в номере, насколько это опасно.
В этот момент подошел Александр, который, видимо, вошел во вкус, поносив меня на руках, и решил продолжить общение, пригласив меня на медленный танец. Мне не хотелось обижать его отказом, и в то же время я уже начала бояться затеянной игры с Матвеем. Нам предстояло учиться еще целый год вместе, и, если бы я провела с ним ночь, неизвестно, как стали бы развиваться события дальше. Извинившись, я пошла танцевать с Александром.
Может, это была моя ошибка, но Матвей больше не предпринимал попыток меня соблазнить. Модуль подходил к концу, мы мило болтали, кокетничали, флиртовали, и все. Приятно отказать мужчине, ссылаясь на неотложные дела, критические дни и незапланированный приезд родственников, но если мужчина даже не делает попыток тебя соблазнить, начинаешь невольно сомневаться в себе. Мы расставались на все лето, и я решила, что это хорошая возможность где-нибудь поучиться и узнать, чего же мне не хватает.
– Чего же мне не хватает? – задала я вопрос, когда, наконец-то распаковав вещи и поужинав, мы поднялись в тетушкин будуар пить чай.
Тетушкин особняк, построенный в изысканном венецианском стиле, с огромными окнами и уютным эркером на втором этаже, находился на Конногвардейском бульваре, он казался перенесенным из солнечной Италии на холодные невские берега.
Тетушка и я расположились в мягких креслах и, налив ароматный земляничный чай, продолжили беседу.
– Чего тебе не хватает… – задумчиво повторила тетушка. – Прежде чем мы начнем что-то делать, тебе важно понять, почему одни женщины привлекают мужчин, а другие, несмотря на красоту, ум, образованность, молодость, так и остаются незамеченными.
Тут, вспорхнув со своего кресла, тетушка взяла в руки мраморный шар.
– Представь, что это Солнце, – обратилась Софья Николаевна ко мне, держа шар. – Что держит планеты вокруг Солнца?
– Тетушка, я же не спрашиваю про законы физики! – возмущенно ответила я.
– А почему ты считаешь, что законы физики не являются универсальными законами Вселенной? – невозмутимо уточнила тетушка.
– Я, конечно, не помню, но мне кажется… – Вспоминая