Как победить дракона и спасти королевство. Павел Викторович Сёмин

в таверну, где ужинал Эдвард, вошёл запылённый и усталый человек, Эдвард сразу признал в нём королевского гонца и учтиво пригласил его за свой столик. Велел принести много снеди и напитков, благо, после расправы над волками и щедрого вознаграждения от поселян, деньги у него были. Терпели ждал, пока гонец насытится и можно будет расспросить его о жизни столицы. И гонец ему всё рассказал: и о безжалостном драконе, и о разорённых им землях, и о славных храбрых рыцарях, сложивших свою голову в битве с драконом. Слушая гонца, Эдвард чувствовал, как его сердце наполняется болью и гневом. Он представлял себе разрушенные деревни, точно такие же, как та, в которой он вырос, мирных жителей, таких же как его отец, разорённых драконом, погибших рыцарей, о многих подвигах которых Эдвард был наслышан. И ещё до того, как гонец рассказал о награде за победу над драконом, он уже твёрдо для себя решил – он просто обязан выйти на битву с драконом и одолеть его!

      Но сначала надо повидаться с отцом. И Эдвард немедля отправился в дорогу домой. Отец сильно постарел, грудь его постоянно раздирал кашель – всё же работа у пылающего горна не прошла даром. Он молча выслушал Эдварда, подумал и негромко сказал:

      «Что ж, сынок, ты всё правильно решил. Я верю в тебя и знаю, что ты справишься с этим испытанием. И не думай о награде – это может ослабить тебя. Думай о том, как победить зло. Учти: дракон могуч и опасен. Тут одной силы и храбрости для победы мало. Тут – он постучал пальцем по лбу – ещё и головой работать надо».

      Он тяжело поднялся, подошёл к комоду и достал оттуда небольшой свёрток. Бережно развернул его, и Эдвард увидел изумительно красивый нож, настоящее произведение искусства

      «Смотри, сын. Это моя последняя работа. Я вложил в него частицу своей души. Клинок выкован из сплава редчайшей дамасской стали, метеоритного железа и серебра. Этот узор из волнистых линий и завитков похожий на текущую воду, появился оттого, что я много раз складывал и проковывал разные слои стали. Красиво, да? Из-за этих слоев, сплетенных воедино, он невероятно прочный и острый. Я закаливал его в особом настое зверобоя, отгоняющего тёмные силы, полыни, которая придала ножу силу, и серебра».

      Эдвард с восхищением смотрел на изящный клинок, на переливы узоров на лезвии, на рукоятку ножа, вырезанную из целикового кристалла горного хрусталя и украшенную затейливыми гранями. В основании клинка был вделан тёмно-бордовый кристалл рубина. По поверьям, рубин был создан в самом сердце звезды, вобрал в себя частицы света и энергию небес и упал на Землю вместе с первым дождем, и обладал необыкновенной способностью наполнять сердца людей силой и страстью.

      – Отец, ты самый искусный мастер-оружейник на свете! – воскликнул он

      – Это ещё не всё – отмахнулся от похвалы отец, – слушай дальше. В рукояти спрятана мощная пружина. А внутри самого клинка я сделал желобок и залил его жидким металлом – ртутью. Если ты сделаешь взмах рукой, как будто хочешь метнуть этот нож, и нажмёшь на кристалл, то, благодаря пружине, клинок вылетит из рукояти с удвоенной