– Да ты никак в гости решил заглянуть? – поинтересовался мрачный Иввелиос.
– Можно и так сказать. А ты, я смотрю, не рад?! Вот знал, что тогда в Фарнемии надо было тебя сожрать!
– Тогда бы ты обрёк себя и Виану на смерть.
– Ну, хватит! Ив, ты что? Это же наш Арис! – вмешалась Виана. – То есть Тарис! Извини! Никак не привыкну.
– Прошу прощения, лан и лания Эмиос! Но мне кажется, стоит продолжить церемонию. – робко поинтересовался некто позади.
Не ожидая более ни минуты, все вернулись к Священному Древу.
Глава 2
Основная часть присутствующих наблюдали поодаль. Подходить ближе положенного расстояния разрешалось только брачующимся и главному жрецу. Огнебог остановился позади всех, издали наблюдая как пойманная им эльфийка в белом одеянии нехотя подходит к темнокожему дроу с длинной косой. Впереди них стоял старец и подняв руки, нашёптывал молитвы. Когда же он громко произнёс имена брачующихся, то от древа потянулись светло-бирюзовые нити. Они обвили запястье девушки и после на коже проявился витой браслет. Она печально вздохнула. Однако посмотрев на жениха, поймала его ошарашенный взгляд. Его запястье оказалось пустым. А бирюзовые нити потянулись в толпу, точно лианы и резким выпадом выстрелили прямо в Тараниаса. Он слегка отшатнулся, но когда всё исчезло, задрал рукав своей косухи. На запястье красовалась брачная вязь.
Те немногие, что присутствовали на церемонии зашушукались. Никогда прежде на Альхероне не случалось столь вопиющего случая. Да, древо не всегда одобряло союз, но при этом за брачующимися оставалось право выбирать – расторгать помолвку или же вопреки всем законам истинности пар объединить рода. По правде сказать, за последние пару столетий альхеронцы редко уповали на волю Священного Древа и всё чаще прибегали к этому ритуалу исходя из древних традиций. Но чтобы на церемонии вместо жениха невеста обручилась со случайным встречным – такого никто не помнил.
– Никак не возьму в толк, разве браслет не полагается и моему сыну тоже, уважаемые светлые? – вдруг заговорил Правитель тёмных земель.
– Лан Морвен, вы ведь сами видели, что Древо приняло решение и лана Делорена оно никак не касается. Согласен, это несколько неожиданно… – начал Иввелиос, но был прерван.
– Несколько неожиданно? Да, вы в своём уме? Или многолетние скачки по мирам отшибли вам голову? Это немыслимо – первый сын тёмных земель оказался не чета какой-то там светлой лание?! А ведь это вы настояли на обряд в Священном лесу! Хотя в наше время лишь единицы прибегают к этой изжившей себя традиции.
– Лан Морвен, прошу Вас следить за словами! Нам ведь ни к чему снова эта конфронтация?! К тому же, кому как не вам знать о важности этого обряда? А что лания Анайре окажется истинной совсем другого мужчины, так ведь то никому было не ведомо? – продолжал Иввелиос. – Лан Морвен, уверен, на светлых землях