– Что такое? – встревожился Литиков.
– А столько, сколько ты уже профукал со своими шоферами.
– А остальные?
– Там же, где и были. Я на дорогу взяла.
– Почему? – недоумевал Литиков.
– А зачем я должна была их таскать за собой? – вопросом на вопрос ответила Татьяна. – И хватит об этом.
Оба замолчали.
– Придётся отдавать и выметаться из автобуса, – наконец сказала Татьяна. – Не миллион, конечно.
– Почему выметаться? – удивился Литиков.
– Потому. Минут через двадцать они нас догонят.
– Догонят?
– У них же машина, иномарка, не понял, что ли? И не было бы, так нашли бы.
– Попросим прибавить скорости.
– Гололёд же.
– А на иномарки гололёд не распространяется?
Татьяна грустно усмехнулась и не ответила. Литиков понял, что она права.
– Что же делать? – спросил он.
– В Дольском выходим, а потом… – Татьяна замолчала. – А что потом, я не знаю.
Автобус ушёл, оставленные им отработавшие газы поглотило бело-голубое пространство морозного деревенского дня.
– Дизельные двигатели выбрасывают сернистый ангидрид, сажу и эти… полициклические углеводороды, – вертя головой и глубоко вдыхая воздух, сообщил Литиков. – Но мне больше нравится то, что после бензиновых остаётся.
– Что остаётся? – рассеянно спросила Татьяна.
– Да то же самое: углеводороды, ангидрид, а вместо сажи – свинец, – пояснил Литиков.
– При чём тут свинец? – обернулась и посмотрела на него в упор Татьяна.
– А при том! – Литиков сорвал с себя шапку и наклонил голову, демонстрируя свою макушку. – Нюхал в детстве бензин, а теперь вот, можешь убедиться, расплачиваюсь. Ещё несколько лет, и облечу, как одуванчик.
– Ну, ты чудо! – покачала головой Татьяна. – Тебе жить-то осталось, может… Я ломаю голову, что делать, а он белиберду несёт. Господи! Связалась я с вами…
– Не боись, тормознём машину и…
– Когда она будет, ты знаешь? Через час? Через два? Да следующая будет, скорее всего, с этими нашими общими друзьями! Чудо! Чудак на букву му!
Волнение Татьяны передалось Литикову, он заозирался.
– Давай спрячемся. Давай куда-нибудь, Танюша…
– Дальше что? Догонят автобус, убедятся, что там нас нет, и вернутся.
– Куда?
– Сюда. Им водитель и другие сообщат, где мы вышли. А где тут спрячешься? Тут десяток домов, жилых, не наберётся.
Литиков съёжился.
– Но стоять на дороге и… ждать…
Он посмотрел вдаль на дорогу и представил, как из лесу выкатится, безобидной консервной банкой, автомобиль, стремительно приблизится к ним и из него, теперь уже большого и опасного, выскочат… Нет, неспешно выйдут эти мордовороты. Сначала они прямо на дороге ленивыми ударами крепких рук погоняют его между собой, потом ухватят за шкирку и зашвырнут в машину.
Он увидел, что Татьяна перешла на другую сторону дороги и поднимает руку, чтобы остановить