При выходе из отсека он обернулся:
– Сколько человек сможет выдержать этот буксир?
– Без хорошего, – ответил я, – Человек семьсот.
Капитан молча двинул нижней челюстью вправо, три раза стукнул зубами и удалился.
Глава 3
Через несколько минуту после того, как капитан вышел, в отсек зашёл Семен с широкоплечим человеком в морской форме. На вид ему было лет сорок. Слева не щеке у него был свежий шрам. Он посмотрел на меня таким взглядом, что я понял, что шутить с ним не стоит. Знаков отличия на форме у него никаких не было.
– Знакомьтесь, это Павел Николаевич, Мичман «Живого», – представил мне своего спутника Семен.
В руках он держал большой бутыль с водой:
– Воды нам набрал чистой. Путь-то не близкий.
Я не обратил тогда внимание на его слова. Мичман вообще был не многословен. Мы пожали с ним друг другу руки, и он молча уселся на матрас, который был расстелен на стоящих вдоль борта ящиках с песком.
Из рубки поступила команда:
– Запустить двигатель.
Как только мы его запустили, раздался голос Петра Васильевича, прокричавшего в рупор:
– Начать погрузку!
Как только я это услышал за бортом начало происходить что-то неистовое. Толпа взревела. Топот ног по трапам раздался, как гром. Я даже замер от страха. Многотонный корабль качнулся. Люди пытались попасть на него любым способом: прыгали на поручни с пристани, лезли по швартовым канатам. Это было ясно по крикам команды:
– Куда лезешь? Придавит, идиот.
– Если это будет так продолжаться, я всех высажу…
– Руби!
Раздались выстрелы. От выстрелов с палубы в отсеке вздрогнул только я.
Семён продолжал, как ни в чем не бывало закидывать уголь. Мичман, сидя на матрасе, забивал трубку табаком.
Погрузились мы быстро. Я не слышал, команды отдать швартовый. Слышал только, как упал в воду трап с людьми на нем. Толпа ухнула. После чего из рубки поступила команда:
– Малый назад.
Я переключил рычаги. Шум машины и вращающих лопастей, потихонечку начал заглушать гул толпы.
– Слава богу, – вдруг сказал мичман, достав из кармана спички.
Глава 4
До эсминца мы дошли быстро, минут за десять. После того, как мы взяли его на буксир, за мной в отсек пришел Петр Васильевич. Он был в хорошем настроении.
– Ну что Михаил, идемте, явите нам чудо!
Взяв инструменты, я пошел за ним. Выйдя на палубу, я ахнул о увиденного. Люди на «Херсонесе» и эсминце, стояли так плотно, как кильки в банке. Мы пробирались на «Живой» как за билетом в полном трамвае.
Я шел за капитаном. Он как грузчик на рынке, постоянно прикрикивал:
– Дорогу. Дорогу.
Все перед нами